Οι αυξήσεις στις τιμές του πετρελαίου και η ζήτηση ενέργειας οδήγησαν σε δραματικά αυξημένες επενδύσεις σε υπεράκτιες γεωτρήσεις. Η κατασκευή εξέδρων πετρελαίου με βάση τους ωκεανούς – ή «πλωτές πόλεις» – είναι μια δαπανηρή πρόταση, καθώς η καθεμία απαιτεί καταλύματα για στέγαση εργαζομένων, γυμναστήρια και καφετέριες και πρέπει να διαθέτει την υποδομή που απαιτείται για την ασφαλή μεταφορά πετρελαίου στην ακτή. Μόλις τεθούν σε λειτουργία οι εγκαταστάσεις γεωτρήσεων, μπορούν να αποφέρουν κέρδη με λιγότερες εκπομπές ανά βαρέλι.
Η αξιόπιστη, πάντα διαθέσιμη συνδεσιμότητα είναι κρίσιμης σημασίας για οποιαδήποτε υπεράκτια λειτουργία εξέδρας. Με τη συνδεσιμότητα, οι χειριστές μπορούν να αυτοματοποιήσουν την παραγωγή, να επικοινωνούν από εξέδρα σε ακτή, να βελτιώσουν την υγεία και την ασφάλεια των εργαζομένων και να παρακολουθούν για διαρροές χρησιμοποιώντας μια σειρά συνδεδεμένων αισθητήρων και συσκευών. Οι ηγέτες του κλάδου αναφέρουν την ενορχήστρωση logistics από εξέδρα σε ακτή και την απομακρυσμένη παρακολούθηση της παραγωγής, ως τις πιο σημαντικές πτυχές των επιτυχημένων υπεράκτιων επιχειρήσεων.
Αυτές, και πολλές άλλες εφαρμογές, ειδικές για τον κλάδο, απαιτούν την παρουσία πανταχού παρούσας και ισχυρής συνδεσιμότητας. Καθώς οι τοποθεσίες γίνονται όλο και πιο υπεράκτιες, όπου συχνά δεν φτάνουν τα παραδοσιακά κυψελωτά δίκτυα, οι λύσεις δορυφορικών επικοινωνιών είναι η καλύτερη και, σε ορισμένες περιπτώσεις, η μόνη επιλογή.
Βελτίωση λειτουργιών και αποτελεσματικότητας μέσω απομακρυσμένης παρακολούθησης και αυτοματισμού
Οι υπεράκτιες εξέδρες διαθέτουν ένα ευρύ φάσμα αισθητήρων για την παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων και τη συλλογή διαφόρων μορφών δεδομένων, όπως θερμοκρασία, ροή, στάθμη υγρού, κατανάλωση καυσίμου και πίεση. Καθώς οι εργασίες γεώτρησης συνεχίζουν να μετακινούνται πιο μακριά από την ακτή, η παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο έχει γίνει πιο κρίσιμη για τη βελτιστοποίηση της παραγωγικότητας, της ασφάλειας και τη γρήγορη επισήμανση τυχόν προβλημάτων που μπορεί να προκύψουν. Η δορυφορική συνδεσιμότητα επιτρέπει τη μετάδοση βασικών δεδομένων από τους αισθητήρες γεώτρησης και παραγωγής σε πραγματικό χρόνο, επιτρέποντας στους χειριστές να παρακολουθούν τυχόν αλλαγές στα μηχανήματα, να αποτρέπουν δαπανηρές βλάβες και να αντιμετωπίζουν έγκαιρα ζητήματα ασφάλειας.
Οι υπεράκτιες εργασίες γεώτρησης απαιτούν συνεχείς επικοινωνίες μεταξύ όλων των ενδιαφερομένων, συμπεριλαμβανομένων των διαχειριστών υπεράκτιων εγκαταστάσεων (OIM), του καπετάνιου του πλοίου εφοδιασμού και τρίτων προμηθευτών. Καθένα παίζει μοναδικό και κρίσιμο ρόλο στη διασφάλιση της μέγιστης λειτουργικότητας της εξέδρας. Η δορυφορική συνδεσιμότητα επιτρέπει την κοινή χρήση όλων των δεδομένων γεώτρησης και παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο με υπαλλήλους στην ξηρά για άμεση ανάλυση, παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων και γεωμηχανική επιτήρηση. Η αξιόπιστη συνδεσιμότητα καθιστά δυνατές τις κρίσιμες επικοινωνίες από πλοίο σε ξηρά, συνδέοντας τεχνικούς και μηχανικούς στην ξηρά με πληρώματα υπεράκτιων και επιτρέποντας την απομακρυσμένη αντιμετώπιση προβλημάτων.
Από τα 6.713 πλοία ανοικτής θαλάσσης που λειτουργούν σήμερα, μόνο το 50% έχει ευρυζωνική συνδεσιμότητα ενώ μόνο 610 εξέδρες είναι εξοπλισμένες με δορυφορική συνδεσιμότητα οποιουδήποτε είδους, σύμφωνα με την Harbour Research. Οι αποσυνδεδεμένες ή ακόμα και κακώς συνδεδεμένες εξέδρες πετρελαίου διακινδυνεύουν την ασφάλεια των πληρωμάτων τους και μπορεί να οδηγήσουν σε αναποτελεσματικές λειτουργίες, ακόμη και στη δημιουργία καταστροφικών πετρελαιοκηλίδων. Με τις εξέδρες άντλησης πετρελαίου που αναμένεται να αυξήσουν την παραγωγή δεδομένων από 21 Mbps ανά μήνα το 2020 σε 200 Mbps έως το 2030, η απαίτηση για λύσεις συνδεσιμότητας υψηλότερου εύρους ζώνης που είναι διαθέσιμες ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες τοποθεσίες, γίνεται ακόμη πιο έντονη.
