Ένα ναυάγιο που χρονολογείται 2.500 χρόνια πίσω, το οποίο ανακαλύφθηκε κοντά στις ακτές της Σικελίας, μπορεί να προσφέρει νέες γνώσεις για την αρχαίο ελληνικό πολιτισμό και τη χώρα, η οποία αποίκισε το συγκεκριμένο νησί της Μεσογείου για πολλούς αιώνες.
Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης ανασκαφής στο νότιο άκρο της Σικελίας, οι υποβρύχιοι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν το ναυάγιο, το οποίο είχε θαφτεί κάτω από 20 πόδια άμμου και βράχων, σύμφωνα με ανακοίνωση του Εφόρου της Θάλασσας της Σικελίας. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι το ναυάγιο πιθανόν χρονολογείται στον πέμπτο ή έκτο αιώνα π.Χ., κατά την περίοδο των ελληνικών αποικιών. Η γάστρα του πλοίου διέθετε την τεχνική “on the shell”, στην οποία χρησιμοποιούνταν δοκοί για να δημιουργηθεί μια αυτοστηριζόμενη κατασκευή. Με το πέρασμα των αιώνων, διάφορα οστρακοειδή φθείρουν τη γάστρα, καθιστώντας την εξαιρετικά εύθραυστη.
Οι ερευνητές, κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα τρισδιάστατο μοντέλο του εύθραστου ναυαγίου. Σκοπεύουν επίσης να εξετάσουν δείγματα που συγκεντρώθηκαν από την τοποθεσία, προκειμένου να προσδιορίσουν ποια υλικά χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή του πλοίου.
Κοντά στο ναυάγιο, οι δύτες βρήκαν επίσης πολλές άγκυρες. Δύο από αυτές είναι σιδερένιες και έχουν σχήμα ανεστραμμένου “Τ”, και χρονολογούνται στον έβδομο αιώνα μ.Χ. Τέσσερις άλλες άγκυρες είναι κατασκευασμένες από πέτρα και φαίνεται να προέρχονται από την προϊστορική εποχή. Μία από τις πέτρινες άγκυρες είναι κατεστραμμένη, αλλά φαίνεται να είχε προσαρτημένα δύο ξύλινα πτερύγια.
Συνολικά, οι ανακαλύψεις αυτές μπορούν να εξηγήσουν καλύτερα την ναυτική ιστορία της Μεσογείου, συμπεριλαμβανομένων των σχέσεων μεταξύ Ελλήνων και Καρχηδονίων. Για πολλά χρόνια, οι δύο πολιτισμοί, μαζί με τους Ρωμαίους, κονταροχτυπήθηκαν για τον έλεγχο των κεντρικών περιοχών της Μεσογείου.
Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέκτησε τη Σικελία το 241 π.Χ., στο τέλος του Πρώτου Πολέμου κατά των Καρχηδονίων. Οι υποθαλάσσιες ανασκαφές γίνονται στο πλαίσιο του έργου Kaukana, το οποίο έχει ξεκινήσει από το 2017 για να εξερευνήσει τα ύδατα γύρω από τη Σικελία, με ηγετικό ρόλο του Πανεπιστημίου του Ούντινε σε συνεργασία με άλλους ερευνητικούς φορείς.
Η συγκεκριμένη ανακάλυψη δεν είναι η μοναδική τα τελευταία χρόνια. Το 2021, οι αρχαιολόγοι κοντά στο Παλέρμο της Σικελίας ανακοίνωσαν την ανακάλυψη ενός αρχαίου ρωμαϊκού ναυαγίου, το οποίο περιείχε αμφορείς που χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά κρασιού και ελαιολάδου. Το 2022, μια διεθνής ομάδα ερευνητών κατάφερε να τεκμηριώσει ρωμαϊκά ναυάγια στα Σκέρκι Μπανκς, ένα θαλάσσιο κανάλι που βρίσκεται μεταξύ Σικελίας και Τυνησίας.
