Aμερικανικό δικαστήριο στο Ρόουντ Άιλαντ καταδίκασε ελληνική ναυτιλιακή εταιρεία, μαζί με τον καπετάνιο και τον κύριο μηχανικό, για μια σειρά παραβιάσεων MARPOL και παραβιάσεις ασφαλείας που αποκαλύφθηκαν από την Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών, κατά τη διάρκεια μιας επιθεώρησης τον Φεβρουάριο του 2022, σε ένα πετρελαιοφόρο που έφτασε στο Ρόουντ Άιλαντ μετά από μια διατλαντική διέλευση. Η εταιρεία και οι αξιωματικοί του πλοίου είχαν συμφωνήσει τον Μάρτιο του 2023 να παραδεχτούν ότι είχαν διαπράξει ανθρωποκτονία από αμέλεια, στη βάση του Νόμου για την Ασφάλεια των Λιμένων και του Νόμου για την Πρόληψη της Ρύπανσης από Πλοία.
Οι κατηγορούμενοι είχαν παραδεχτεί ενώπιον δικαστηρίου τη διατήρηση ψευδών και ανεπαρκών αρχείων σχετικά με την εκχύλιση λυμάτων από λαδιά στη θάλασσα και τη μη αναφορά μιας επικίνδυνης κατάστασης στο πλοίο πετρελαιοφόρο Galissas πριν φτάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πετρελαιοφόρο με χωρητικότητα 50.000 τόνων, το οποίο κατασκευάστηκε το 2008, είχε καταγραφεί με παραβάσεις μεταξύ Νοεμβρίου 2021 και Φεβρουαρίου 2022. Πριν φθάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, στις 19 Φεβρουαρίου 2022, το πλοίο είχε ήδη καταγραμμένες 11 ελλείψεις ,κατά τη διάρκεια επιθεώρησης από την Ακτοφυλακή του Λιμένα στην Εσθονία, τον Ιανουάριο του 2022, αλλά δεν κρατήθηκε. Όταν έφθασε στις ΗΠΑ, η Ακτοφυλακή πραγματοποίησε μια άλλη επιθεώρηση και ανέφερε 26 ελλείψεις, με αποτέλεσμα την κράτηση του πλοίου για 13 ημέρες.
Η Zeus Lines Management, η οποία ήταν τότε ο ιδιοκτήτης του πλοίου, καλείται τώρα να πληρώσει συνολικό πρόστιμο ύψους 2,25 εκατομμυρίων δολαρίων, αποτελούμενο από πρόστιμο ύψους 1.687.500 δολαρίων και πληρωμή υπηρεσίας προς το Εθνικό Ιδρυμα Ψαριών και Άγριας Ζωής, για τη χρηματοδότηση έργων προς όφελος των θαλάσσιων και ακτικών φυσικών πόρων που βρίσκονται στο Ρόουντ Άιλαντ. Επιπλέον, η Zeus θα βρίσκεται υπό παρακολούθηση για περίοδο τεσσάρων ετών, κατά την οποία, οποιαδήποτε πλοία που λειτουργούν από την εταιρεία και επισκέπτονται λιμάνια των ΗΠΑ θα πρέπει να εφαρμόζουν ένα σχέδιο συμμόρφωσης με το περιβάλλον. Το Galissas πουλήθηκε το 2023.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο, ενώ το Galissas πραγματοποιούσε επιχειρήσεις φορτοεκφόρτωσης στο Ρότερνταμ της Ολλανδίας τον Φεβρουάριο του 2022, τα μέλη του πληρώματος διαπίστωσαν ότι το αδρανοποιημένο αέριο σύστημα του πλοίου δεν λειτουργούσε. Αντί να παραμείνουν στο Ρότερνταμ μέχρι να επιδιορθωθεί το πρόβλημα, η Zeus και ο καπετάνιος του πλοίου αποφάσισαν να πλεύσουν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις 11 Φεβρουαρίου 2022, ενώ το πλοίο διέσχιζε τον Ατλαντικό, ο καπετάνιος υπέβαλε μία “Ειδοποίηση Άφιξης” στην Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, η οποία δεν ανέφερε την επικίνδυνη κατάσταση. Ταυτόχρονα, παρέλειψε αποκαλύψει την κατάσταση, όταν η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ ενημέρωσε τον καπετάνιο για μια επιθεώρηση που είχε προγραμματιστεί για το πλοίο όταν φτάσει στο Ρόουντ Άιλαντ.
Φθάνοντας ανοιχτά της ακτής του Ρόουντ Άιλαντ στις 19 Φεβρουαρίου 2022, το πλοίο επέβαινε σε τοπικό ναυτικό πιλότο για να πλεύσει το πλοίο πιο κοντά στην ακτή και να παραλάβει το ανταλλακτικό μέρος. Παρόλο που η ομάδα εγκατέστησε το ανταλλακτικό μέρος, το αδρανοποιημένο αέριο σύστημα παρέμεινε ανενεργό. Ο καπετάνιος αναγνώρισε το πρόβλημα μόνο όταν οι επιθεωρητές της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ επιβιβάστηκαν στο πλοίο.
Η Zeus και ο κύριος μηχανικός του πλοίου, κατηγορήθηκαν επίσης για παραβιάσεις MARPOL. Σε τρεις ξεχωριστές περιπτώσεις, μεταξύ Νοεμβρίου 2021 και Φεβρουαρίου 2022, ο μηχανικός διέταξε τα μέλη του πληρώματος που εργάζονταν στη μηχανοστάσιο να ρίξουν συνολικά περίπου 9.544 γαλόνια λυμάτων από το δοχείο κράτησης λυμάτων του πλοίου κατευθείαν στον ωκεανό, χρησιμοποιώντας την έκτακτη αντλία πυρός του πλοίου.
