Ο αέρας στο εξαφανισμένο υποβρύχιο Titan, στο οποίο επιβαίνουν πέντε άτομα αναμενόταν να διαρκέσει μέχρι τις 14:08, της 22ης Ιουνίου, χρονοδιάγραμμα που πλέον έχει παρέλθει.
Το υποβρύχιο της OceanGate Expeditions με έδρα τις ΗΠΑ, ξεκίνησε την κάθοδό του στις 12:00 ώρα Κύπρου την Κυριακή, αλλά έχασε την επαφή με το πλοίο υποστήριξης δύο ώρες μετά την κατάδυση του στο ναυάγιο του Τιτανικού.
Οι επιβαίνοντες είχαν στη διάθεση τους αποθέματα οξυγόνου που θα διαρκούσαν για 96 ώρες, αλλά αυτό θα εξαρτηθεί και από άλλους παράγοντες, όπως το αν το σκάφος εξακολουθεί να έχει δύναμη και πόσο ήρεμοι είναι όσοι βρίσκονται σε αυτό, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Oι ελπίδες των ομάδων διάσωσης, συγγενών και φίλων, αναζωπυρώθηκαν όταν η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι τα καναδικά αεροπλάνα έρευνας είχαν καταγράψει υποθαλάσσιους θορύβους, χρησιμοποιώντας σημαδούρες σόναρ, νωρίτερα εκείνη την ημέρα και την Τρίτη.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Έπιασαν σήμα από θορύβους που πιστεύεται ότι προέρχονται από το χαμένο υποβρύχιο
Ωστόσο, το Λιμενικό Σώμα είπε ότι τα τηλεχειριζόμενα οχήματα υποβρύχιας έρευνας που κατευθύνονταν στο σημείο στο οποίο καταγράφηκαν οι θόρυβοι, δεν είχαν φέρει αποτελέσματα και οι αξιωματούχοι είπαν ότι οι ήχοι μπορεί να μην προέρχονταν από το υποβρύχιο.
Το γαλλικό ερευνητικό πλοίο Atalante, εξοπλισμένο με ένα ρομποτικό καταδυτικό σκάφος ικανό να φτάσει σε βάθη ακόμη και κάτω από το ναυάγιο του Τιτανικού που βρίσκεται περίπου 3.810 μέτρα κάτω από την επιφάνεια, χτενίζει την περιοχή.
Το γαλλικό ρομπότ, που ονομάζεται Victor 6.000, έχει όπλα που μπορούν να ελεγχθούν εξ αποστάσεως για να βοηθήσουν στην απελευθέρωση ενός παγιδευμένου σκάφους ή να το συνδέσουν σε ένα πλοίο για να το ανασύρουν. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στέλνει ένα ειδικό σύστημα διάσωσης σχεδιασμένο να ανυψώνει μεγάλα υποθαλάσσια αντικείμενα.
Ο Τιτανικός, που βυθίστηκε το 1912 στο παρθενικό του ταξίδι μετά από πρόσκρουση σε παγόβουνο, σκοτώνοντας περισσότερους από 1.500 ανθρώπους, βρίσκεται περίπου 900 μίλια ανατολικά του Cape Cod της Μασαχουσέτης και 400 μίλια νότια της Νέας Γης.
Μεταξύ των επιβατών του Titan, ήταν ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος και τυχοδιώκτης Χάμις Χάρτινγκ, 58 ετών, και ο γεννημένος στο Πακιστάν επιχειρηματίας μεγιστάνας Σιαζάντα Νταγούντ, 48 ετών, με τον 19χρονο γιο του Σουλεμάν.
Ο Γάλλος ωκεανογράφος και κορυφαίος εμπειρογνώμονας του Τιτανικού, Πολ Χένρι Ναργκεολέτ, 77 ετών και ο Στόκτον Ράς, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της OceanGate, αναφέρθηκαν επίσης ότι επέβαιναν στο πλοίο. Ο Ρας είναι παντρεμένος με μία απόγονο δύο εκ των θυμάτων του Τιτανικού.
Ο Σιάν Λίτ, επικεφαλής μιας εταιρείας που κατέχει από κοινού το πλοίο υποστήριξης Polar Prince, δήλωσε την Τετάρτη ότι τηρήθηκαν όλα τα πρωτόκολλα, αλλά αρνήθηκε να εξηγήσει πώς σταμάτησε η επικοινωνία με το υποβρύχιο.
Ακόμα κι αν εντοπιστεί ο Τιτάνας, η ανάκτησή του θα παρουσίαζε τεράστιες υλικοτεχνικές προκλήσεις.
Εάν το υποβρύχιο κατάφερε να επιστρέψει στην επιφάνεια, θα είναι δύσκολο να εντοπιστεί στην ανοιχτή θάλασσα, ενώ η έξοδος δεν θα είναι εύκολη καθώς είναι βιδωμένο και κλειστό από έξω.
Εάν το υποβρύχιο βρίσκεται στον πυθμένα του ωκεανού, μια διάσωση θα έπρεπε να αντιμετωπίσει τις τεράστιες πιέσεις και το απόλυτο σκοτάδι σε αυτό το βάθος. Ο εμπειρογνώμονας του Τιτανικού Τιμ Μάλτιν είπε ότι θα ήταν σχεδόν αδύνατο να πραγματοποιηθεί μια διάσωση στον βυθό της θάλασσας.
Το ναυάγιο του Τιτανικού είναι σπασμένο σε δύο μέρη και υπάρχει ένα σύννεφο συντριμμιών γύρω και ανάμεσά τους – η εύρεση ενός βυθιζόμενου υποβρυχίου μεταξύ τους δεν είναι απλή υπόθεση.
