Τρία χρόνια μετά την αποχώρηση της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση, η εκ νέου επιβολή των τελωνειακών ελέγχων στο πέρασμα της Μάγχης εξακολουθεί να αναστέλλει τις λιμενικές εργασίες σε ώρες αιχμής ταξιδιού.
Όταν η Βρετανία επέλεξε να αποχωρήσει από την τελωνειακή ένωση της ΕΕ, οι Γάλλοι αξιωματούχοι άρχισαν να ελέγχουν ενδελεχώς τα διαβατήρια των Βρετανών ταξιδιωτών, όπως και τα έγγραφα οποιωνδήποτε ξένων υπηκόων έφταναν από τρίτες χώρες.
Αυτή η χειροκίνητη διαδικασία είχε αντίκτυπο στον ρυθμό διεκπεραίωσης για τη διακαναλική μεταφορά επιβατών, συμβάλλοντας σε καθυστερήσεις κατά τη διάρκεια της αύξησης της ταξιδιωτικής δραστηριότητας.
Αυτό συνέβη το Σαββατοκύριακο καθώς χιλιάδες Βρετανοί κατευθύνθηκαν προς την Ευρώπη με λεωφορείο και πλοίο για τις ανοιξιάτικες διακοπές τους.
Το λιμάνι του Ντόβερ κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης όταν ένας συνδυασμός κακοκαιρίας, υψηλότερου του αναμενόμενου όγκου κυκλοφορίας και καθυστερήσεων στα τελωνεία στη γαλλική πλευρά, είχε ως αποτέλεσμα ορισμένα επιβατικά λεωφορεία να βρίσκονται στην αναμονή έως και 18 ώρες.
Λιμενικοί αξιωματούχοι στο λιμάνι του Ντόβερ αναφέρθηκαν σε «μακρές διαδικασίες στα γαλλικά σύνορα»
Σε μια συνέντευξη στο Sky News την Κυριακή, η υπουργός Εσωτερικών Σουέλα Μπρέιβερμαν υποβάθμισε τη διαταραχή, ως ένα μεμονωμένο καιρικό γεγονός.
Τη Δευτέρα, ένας εκπρόσωπος του πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Ρίσι Σουνάκ, παραδέχθηκε ότι οι έλεγχοι διαβατηρίων έπαιξαν ρόλο στην καθυστέρηση.
«Αναγνωρίζουμε ότι υπάρχουν νέες διαδικασίες – γι’ αυτό δόθηκε πολύς χρόνος στις αρχές να προετοιμαστούν για τους νέους ελέγχους», είπε ο εκπρόσωπος. «Και συζητάμε με τους Γάλλους ομολόγους μας για το πώς μπορούμε να βελτιώσουμε περαιτέρω τη ροή της κυκλοφορίας».
Τον ερχόμενο Νοέμβριο, η Γαλλία θα θεσπίσει διαδικασίες για δακτυλικά αποτυπώματα και βιομετρικές σαρώσεις για αφιχθέντες υπηκόους του Ηνωμένου Βασιλείου, το ίδιο πρωτόκολλο που σχεδιάζει να εφαρμόσει και σε άλλους πολίτες τρίτων χωρών. Αυτό αναμένεται να αυξήσει περαιτέρω τους χρόνους διεκπεραίωσης για τους εισερχόμενους ταξιδιώτες από τη Βρετανία.
