Τα νερά στη μέση του Ατλαντικού, κοντά στις Κανάριες Νήσους είναι ένα από τα αγαπημένα σημεία μεταφόρτωσης φορτίων κοκαΐνης για τα καρτέλ που μεταφέρουν εμπόρευμα από την Αμερική στην Ευρώπη.
Οι ισπανικές αρχές κατέσχεσαν νέο φορτίο 4,5 τόνων κοκαΐνης, από ένα γερασμένο πλοίο μεταφοράς ζώων στα ανοικτά των ακτών των Καναρίων Νήσων.
Την περασμένη εβδομάδα, η Εθνική Υπηρεσία Τελωνειακής Επιτήρησης της Εθνικής Αστυνομίας και Φορολογικής Υπηρεσίας της Ισπανίας αναχαίτισε το κτηνοτροφικό πλοίο Orion V σε μια θέση περίπου 50 ναυτικών μιλίων στα νοτιοδυτικά των Καναρίων Νήσων. Το πλοίο με σημαία Τόγκο, μετέφερε ονομαστικά 1.750 βοοειδή σε ένα ταξίδι από την Καρθαγένη στη Βηρυτό.
Μια ομάδα επιβίβασης από το περιπολικό πλοίο Fulmar της Φορολογικής Υπηρεσίας σταμάτησε δίπλα στο Orion V και ανέβηκε στο κατάστρωμα. Τα 28 μέλη του πληρώματος συνελήφθησαν και το σκάφος οδηγήθηκε στο λιμάνι για έλεγχο. Οι ομάδες έρευνας βρήκαν 4,5 τόνους κοκαΐνης κρυμμένους στα σιλό ζωοτροφών του πλοίου.
Το πλήρωμα παραμένει στο σκάφος φρουρούμενο, ώστε να μπορούν να συνεχίσουν να φροντίζουν τα βοοειδή.
Η Υπηρεσία Καταπολέμησης Ναρκωτικών των ΗΠΑ, τα κέντρα καταπολέμησης λαθρεμπορίου και τρομοκρατίας της Ισπανίας, καθώς και οι αρχές του Τόγκο συνεργάστηκαν στην επιχείρηση.
Το Orion V, κατασκευής 1973, κατασκευάστηκε ως φορτηγό πλοίο με το όνομα Vera Mukhina. Μετά το 2008 ξεκίνησε την μεταφορά ζώων. Αγοράστηκε το 2022 από έναν αγοραστή στη Φλόριντα και μεταφέρθηκε στο Τόγκο.
Τα πρόσφατα αρχεία ελέγχου του λιμανιού της είναι βαριά, καθώς αναφέρονται σε σοβαρές ελλείψεις, συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων με πυροσβεστικό εξοπλισμό, σωσίβιες λέμβους, γενική καθαριότητα, διάβρωση καταστρώματος, ρωγμές καταστρώματος και «επικίνδυνες περιοχές».
Οι επιθεωρητές του λιμενικού κράτους στην Καρθαγένη της Κολομβίας επέστρεψαν στο πλοίο πέντε φορές μεταξύ της άφιξής του στα μέσα Νοεμβρίου και της αναχώρησής στις 7 Ιανουαρίου.
Η κατάσχεση του Orion V ήταν η δεύτερη μεγάλη απόσυρση ναρκωτικών στην ανοικτή θάλασσα που ολοκλήρωσε το Fulmar σε διάστημα μιας εβδομάδας. Στις 18 Ιανουαρίου, το πλήρωμά της αναχαίτισε ένα άλλο σκάφος με σημαία Τόγκο, το Blume, και βρήκε 4,5 τόνους κοκαΐνης στο πλοίο. Επιπλέον, στις αρχές Δεκεμβρίου το Fulmar αναχαίτισε ένα ιστιοπλοϊκό γιοτ στα ανοιχτά των Καναρίων Νήσων και κατέσχεσε 2,5 τόνους κοκαΐνης.
