Εμπορικό πλοίο υπέστη δυο επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα, στα ανοικτά της Υεμένης, ανέφεραν δυο βρετανικές υπηρεσίες ειδικευμένες στην ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, με τη μια να προσθέτει πως εγκαταλείφθηκε από το πλήρωμα αφού υπέστη ζημιές και βρισκόταν στις φλόγες. Η επίθεση, για την οποία δεν έχει υπάρξει ανάληψη ευθύνης ως αυτό το στάδιο, έγινε ανοικτά του λιμανιού Χοντάιντα, το οποίο ελέγχουν οι αντάρτες Χούθι, που πρόσκεινται στο Ιράν.
Το πρώτο συμβάν καταγράφτηκε 51 ναυτικά μίλια (κάπου 94 χιλιόμετρα) νοτιοδυτικά από τη Χοντάιντα, σύμφωνα με την υπηρεσία UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations), που υπάγεται στο βρετανικό πολεμικό ναυτικό. «Το πλοίο έγινε στόχος πολλών μικρών πλεούμενων στα οποία επέβαιναν ένοπλοι, που άνοιξαν πυρ με ελαφρά όπλα και αυτοπροωθούμενες οπλοβομβίδες. Η ομάδα ασφαλείας ανταπέδωσε» τα πυρά, σύμφωνα με την πηγή αυτή.
Η UKMTO ανέφερε κατόπιν πως το πλοίο χτυπήθηκε από «άγνωστου» τύπου όπλα, με αποτέλεσμα να προκληθεί πυρκαγιά. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, υπάρχουν πληροφορίες πως το σκάφος έβαζε νερό και ότι «όλο το πλήρωμα εγκατέλειψε το σκάφος και περιμένει διάσωση».
Άλλη βρετανική υπηρεσία ασφάλειας της ναυσιπλοΐας, η Ambrey, ανέφερε από την πλευρά της ότι το πλοίο χτυπήθηκε από δυο τηλεκατευθυνόμενα, μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας (USVs), που προκάλεσαν «ζημιά» στο φορτίο.
Η ίδια πηγή ανέφερε νωρίτερα πως το πλοίο υπέστη επίθεση από «οκτώ ελαφριά σκάφη» καθώς κινείτο προς βορρά στην Ερυθρά Θάλασσα. Και αυτή η πηγή έκανε λόγο για επίθεση με ελαφριά όπλα και αυτοπροωθούμενες οπλοβομβίδες.
Αργότερα, η UKMTO ανέφερε πως το πλήρωμα επιβιβάστηκε σε διερχόμενο πλοίο και είναι ασφαλές.
Σύμφωνα με πηγές του ναυτιλιακού τομέα που επικαλέστηκε το πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς, πρόκειται για το σκάφος μεταφοράς χύδην φορτίου Magic Seas, υπό σημαία Λιβερίας, πάντως ελληνόκτητο. Πηγές του υπουργείου Ναυτιλίας ανέφεραν χθες στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ότι δεν υπήρχε κάποιος έλληνας ναυτικός ανάμεσα στα μέλη του πληρώματος.
Από τα τέλη του 2023, οι υεμενίτες αντάρτες Χούθι εξαπέλυσαν δεκάδες επιθέσεις εναντίον πλοίων που κατ’ αυτούς συνδέονταν με το Ισραήλ στα ανοικτά της Υεμένης, κατόπιν σε αμερικανικά πλοία, προτού κλείσουν τον Μάιο συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με τις ΗΠΑ, έπειτα από εβδομάδες αμερικανικών αεροπορικών βομβαρδισμών.
Διεμήνυσαν μολαταύτα πως θα συνέχιζαν να βάζουν στο στόχαστρο ισραηλινά πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα, τονίζοντας πως δρουν σε ένδειξη αλληλεγγύης στους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, όπου μαίνεται πόλεμος από τον Οκτώβριο του 2023.
Οι Χούθι είχαν αναστείλει τις επιθέσεις τους κατά τη διάρκεια της δίμηνης κατάπαυσης του πυρός, η οποία τερματίστηκε τον Μάρτιο. Οι ενέργειές τους ώθησαν πολλές εφοπλιστικές εταιρείες να αποφεύγουν την περιοχή από την οποία διερχόταν ως πρότινος το 12% των εμπορευμάτων τα οποία διακινούνται διά θαλάσσης παγκοσμίως, σύμφωνα με το Διεθνές Επιμελητήριο Εμπορικής Ναυτιλίας (ICS).
