Oι παραλίες της Νότιας Καλιφόρνια έχουν την τιμητική τους, με αυτά τα πανέμορφα μπλε πλάσματα που εμφανίζονται αυτή την εποχή στις ακτές.
Ενώ σχετίζονται στενά με τις μέδουσες, οι Velella velella, πιο γνωστοί ως ναύτες του ανέμου, είναι στην πραγματικότητα υδροειδείς πολύποδες.
Τα επίπεδα, οβάλ σχήματος πλάσματα, ζουν στον ανοιχτό ωκεανό, αλλά ξεβράζονται στις ακτές της Καλιφόρνια την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού.
Αυτοί οι οργανισμοί που έχουν το μέγεθος της παλάμης ενός ανθρώπινου χεριού, πήραν το όνομά τους από το «πανί» που προεξέχει από την κορυφή του σώματός τους.
Άρχισαν να φτάνουν, χάρη στους δυνατούς ανέμους που τους ώθησαν από τα βαθιά νερά, στις αμμώδεις παραλίες μας στο Dana Point, στην παραλία του Μανχάταν, στην παραλία Newport και στο San Clemente.
Ενώ έχουν πλοκάμια που τσιμπούν, τα χρησιμοποιούν κυρίως για να πιάσουν το αγαπημένο τους θήραμα – ζωοπλαγκτόν και αυγά ψαριών. Ως επί το πλείστον, είναι σχετικά ασφαλή για τον άνθρωπο, αλλά ίσως είναι καλύτερο να αποφύγει κανείς τα τσιμπήματα τους καθώς η ανοχή του καθενός ποικίλλει.
