Ένας γιγαντιαίο κρανίο προϊστορικού θαλάσσιου κυνηγού ανακάλυψε μια ομάδα αρχαιολόγων στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC. Το κρανίο, δύο περίπου μέτρων μήκους περισσότερο από 6 πόδια, ανήκει σε έναν πλειόσαυρο, ένα θαλάσσιο ερπετό που ζούσε στον ωκεανό περίπου πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια.
Τα τεράστια απομεινάρια ήταν από τα καλύτερα διατηρημένα που βρέθηκαν ποτέ, σύμφωνα με τον παλαιοντολόγος Στιβ Έτσες. “Το κάτω σαγόνι και το επάνω κρανίο είναι μπλεγμένα μαζί, όπως θα ήταν και στη ζωή.”
Ο πλειόσαυρος μπορούσε να φτάσει τα 12 μέτρα και η όψη του έμοιαζε με αυτή ενός φανταστικού δράκου. Είχε τέσσερα άκαμπτα άκρα που το έκαναν ευέλικτο και γρήγορο καθώς διέσχιζε το νερό καταδιώκοντας το θήραμα του και ένα κεφάλι με δυνατό σαγόνι και πλατιά δόντια. Κάποιοι επιστήμονες λένε ότι οι πελιόσαυροι ήταν οι τυραννόσαυροι του ωκεανού.
Σύγκριση με άλλα πλάσματα
Το μεγάλο στόμα του πλειόσαυρου πιθανότατα είχε δύναμη δάγκωματος 33.000 νιούτον, μια διεθνής μονάδα μέτρησης για τη δύναμη, σύμφωνα με την παλαιοβιολόγος του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, Έμιλι Ρέιφιλντ. Αυτό είναι σχεδόν τόσο ισχυρό όσο η δύναμη των 45.000 νιούτον που είχε ο τυραννόσαυρος. Οι άνθρωποι έχουν 700 νιούτον δύναμης. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο πλειόσαυρος έτρωγε άλλα ερπετά, όπως τον ξάδελφο του τον ιχθυόσαυρο που έμοιαζε με δελφίνι. Μπορεί ακόμα να έτρωγε άλλους πλειόσαυρους.
Το κρανίο ανακαλύφθηκε την άνοιξη του 2022 κοντά στο Kimmeridge Bay στην περίφημη Παγκόσμια Πολιτιστική Κληρονομιά Jurassic Coast στο νότιο τμήμα της Αγγλίας.
Το κρανίο και η διαδικασία ανασκαφής θα παρουσιαστούν σε ειδική εκπομπή με τον Ντέιβιντ Άτενμπορο στο BBC One, την Πρωτοχρονιά.
