Πολλά από αυτά τα καταπληκτικά ευρήματα ανακαλύφθηκαν τυχαία και χρειάστηκαν πολλά χρόνια, μέχρι να ανακτηθούν τα πολύτιμα αντικείμενα που μετέφεραν.
Σαν Χοσέ
Το αποκαλούν το «ιερό δισκοπότηρο των ναυαγίων», η ισπανική γαλέρα San José μετέφερε έναν θησαυρό από ασήμι, χρυσό και σμαράγδια αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η γαλέρα βυθίστηκε μετά από μάχη με βρετανικά πλοία στα ανοιχτά της Καρχηδόνας, στην Κολομβίας, το 1708. Τριακόσια χρόνια αργότερα, το 2015, το ναυάγιο ανακαλύφθηκε στον πυθμένα του ωκεανού. Λεπτομέρειες σχετικά με το εύρημα δημοσιοποιήθηκαν τον Μάιο του 2018. Χρησιμοποιώντας ένα υποβρύχιο όχημα που ονομάζεται REMUS 6000, το Ωκεανογραφικό Ίδρυμα Woods Hole βοήθησε στην αναγνώριση του πλοίου με τα χαρακτηριστικά κανόνια του.
Τιτανικός
Από τη λίστα δεν θα μπορούσε να λείπει το πιο ξακουστό ναυάγιο στον κόσμο. Μερικές φορές το ίδιο το ναυάγιο είναι ο θησαυρός. Όλοι σχεδόν γνωρίζουν την ιστορία του και το πώς ο «αβύθιστος» Τιτανικός χτύπησε ένα παγόβουνο στο παρθενικό του ταξίδι στις 15 Απριλίου 1912 και βυθίστηκε στον Βόρειο Ατλαντικό. Αλλά η ακριβής τοποθεσία του ναυαγίου ήταν άγνωστη για περισσότερα από 70 χρόνια μέχρι που βρέθηκε το 1985 από τον ωκεανογράφο Ρόμπερτ Μπάλαρντ στον πυθμένα του ωκεανού δυόμισι μίλια κάτω από την επιφάνεια. Και τα μυστήρια του Τιτανικού εξακολουθούν να ξετυλίγονται: Πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι ο Μπάλαρντ ήταν στην πραγματικότητα σε μια μυστική αποστολή για να βρει δύο βυθισμένα υποβρύχια του Ψυχρού Πολέμου όταν ανακάλυψε το βυθισμένο πλοίο.
Το ναυάγιο των Αντικυθήρων
Αυτή η αρχαία τοποθεσία στα Αντικύθηρα μπορεί να βρέθηκε το 1900, αλλά οι ερευνητές εξακολουθούν να ανακαλύπτουν νέους θησαυρούς εκεί. Το ναυάγιο είναι διάσημο για τον μηχανισμό των Αντικυθήρων, μια σύνθετη συσκευή κατασκευασμένη από γρανάζια με το παρατσούκλι «ο πρώτος υπολογιστής του κόσμου» για την ικανότητά του να παρακολουθεί τον ήλιο και τη σελήνη και να προβλέπει εκλείψεις. Η συσκευή χρονολογείται στον 2ο αιώνα π.Χ., αλλά τίποτα άλλο παρόμοιο από εκείνη τη χρονική περίοδο δεν έχει βρεθεί ποτέ. Η έρευνα για τον σκοπό του βρίσκεται σε εξέλιξη. Επιπλέον, οι αποστολές συνεχίζουν να ανακαλύπτουν αρχαιολογικούς θησαυρούς στο ναυάγιο, συμπεριλαμβανομένων χάλκινων γλυπτών και κεραμικών αντικειμένων.
Ηράκλειο
Η Ατλαντίδα είναι μύθος — αλλά βυθισμένες πόλεις υπάρχουν. Το Ηράκλειο, ανακαλύφθηκε στα ανοικτά των ακτών της Αιγύπτου κοντά στις εκβολές του Νείλου το 2000 από τον υποβρύχιο αρχαιολόγο Φρανκ Γκοτίο. Η πόλη εμφανίζεται στην αρχαία παράδοση, συνδεδεμένη με τον Ηρακλή της ελληνικής μυθολογίας καθώς και με την Ελένη της Τροίας. Σήμερα, τα βυθισμένα αγάλματα προσδίδουν μια απόκοσμη, αλλόκοτη ποιότητα στην τοποθεσία και ιστορικά αντικείμενα, όπως κοσμήματα, κεραμικά και νομίσματα, το καθιστούν ένα πολύτιμο -αλλά ανεκτίμητο- εύρημα.
Εσμεράλδα
Το παλαιότερο ναυάγιο από την Εποχή της Εξερεύνησης της Ευρώπης επικυρώθηκε μόλις το 2016: Το Εσμεράλδα του Βάσκο Ντα Γκάμα, η οποία καταστράφηκε σε καταιγίδα στην Αραβική Θάλασσα κατά μήκος της «Διαδρομής της Ινδίας» από την Ευρώπη το 1503. Το ναυάγιο το οποίο βρέθηκε το 1998, ανασκάφηκε σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα. Σπάνια νομίσματα, μια καμπάνα πλοίου και άλλα αντικείμενα βοήθησαν στην επιβεβαίωση της ταυτότητας του πλοίου και οι θησαυροί του αναδύονται ακόμα. Το 2017, ένα μοναδικό εργαλείο πλοήγησης που ονομάζεται αστρολάβος ανακαλύφθηκε στο ναυάγιο.
