Ιστορική μέρα για τη διεθνή ναυτιλιακή κοινότητα, η 26η Ιουνίου, καθώς τέθηκε σε παγκόσμια ισχύ η Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ για την Ασφαλή και Περιβαλλοντικά Ορθή Ανακύκλωση Πλοίων. Το Διεθνές Ναυτιλιακό Επιμελητήριο (ICS) και οι Ευρωπαίοι Εφοπλιστές (ECSA) χαιρετίζουν την εξέλιξη αυτή ως ένα σημαντικό βήμα προς μια πιο βιώσιμη και υπεύθυνη ναυτιλιακή βιομηχανία.
Η Σύμβαση, που υιοθετήθηκε από τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO) στις 15 Μαΐου 2009, στοχεύει στη μείωση των κινδύνων για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον κατά τη διαδικασία ανακύκλωσης πλοίων. Προβλέπει ένα σαφές πλαίσιο ώστε τα πλοία που φτάνουν στο τέλος της επιχειρησιακής τους ζωής να διαλύονται με ασφάλεια και υπευθυνότητα.
Ο Γενικός Γραμματέας του ICS, Θωμάς Α. Καζάκος, τόνισε: «Eίναι μια καλοδεχούμενη και ιστορική εξέλιξη μετά από δύο δεκαετίες προσπαθειών. Στην ICS υπερασπιζόμαστε εδώ και καιρό πρακτικές ασφαλούς και βιώσιμης ανακύκλωσης πλοίων. Με την παγκόσμια εφαρμογή της Σύμβασης του Χονγκ Κονγκ, ανοίγει ο δρόμος για ακόμη μεγαλύτερη πρόοδο σε παγκόσμιο επίπεδο. Σε μια περίοδο που η ναυτιλία οδεύει προς την απανθρακοποίηση, η διάρκεια ζωής των εμπορικών πλοίων ενδέχεται να μειωθεί. Μέσα από διεθνείς ρυθμίσεις, όπως αυτή, μπορούμε να προχωρήσουμε με ασφάλεια, αποτελεσματικότητα και βιωσιμότητα. Μια παγκόσμια βιομηχανία χρειάζεται παγκόσμιους κανόνες».
O Γενικός Γραμματέας των Ευρωπαίων Εφοπλιστών, Σωτήρης Ράπτης, επισήμανε:
«Η έναρξη ισχύος της Σύμβασης του Χονγκ Κονγκ αποτελεί ορόσημο για τον κλάδο μας. Αποδεικνύει ότι η πολυμερής συνεργασία στο πλαίσιο του IMO μπορεί –και πρέπει– να συνεχίσει να αποδίδει καρπούς. Οι παγκόσμιες απαιτήσεις που εφαρμόζονται από σήμερα αποτελούν ήδη σημαντικό βήμα για τη βιωσιμότητα της ναυτιλίας. Τώρα πρέπει να αξιοποιήσουμε αυτό το θεμέλιο και να ενισχύσουμε περαιτέρω τη Σύμβαση, ανεβάζοντας τον πήχη και συνεχίζοντας να προοδεύουμε προς πρακτικές ανακύκλωσης που είναι ασφαλείς και φιλικές προς το περιβάλλον. Ένα ενιαίο, παγκόσμιο πρότυπο είναι καθοριστικής σημασίας για την περιβαλλοντική προστασία και την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής ναυτιλίας».
Η υιοθέτηση της Σύμβασης του Χονγκ Κονγκ σηματοδοτεί τη δέσμευση της διεθνούς ναυτιλίας σε μια πορεία με γνώμονα την ευθύνη, τη διαφάνεια και την προστασία τόσο των εργαζομένων όσο και του περιβάλλοντος.
