Ο Παύλος Κοντίδης, No1 στην Παγκόσμια Κατάταξη, διανύει την καλύτερη περίοδο της καριέρας του και το επιβεβαίωσε και στο δεύτερο -και τελευταίο- φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο το οποίο ολοκληρώθηκε το Σάββατο (29/4) στο Hyeres.
Τερματίζοντας δεύτερος στην κούρσα μεταλλίων κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο που είναι το πέμπτο του μετάλλιο στους έξι τελευταίους μεγάλους αγώνες, από τον Απρίλιο του 2022 έως σήμερα – ο μοναδικός που έμεινε εκτός βάθρου ήταν στη Μαγιόρκα όπου τερμάτισε τέταρτος για μερικά χιλιοστά. Από τους Ολυμπιακούς Αγώνες «Τόκυο 2020» έως και σήμερα ο Κοντίδης έχει λάβει μέρος σε δέκα μεγάλους αγώνες εκ των οποίων στους εννιά ήταν στην πρώτη 10αδα και στους πέντε στο βάθρο!
Ο 33χρονος ιστιοπλόος και νικητής πέρσι στο Hyeres, μπήκε από την τρίτη θέση στην κούρσα μεταλλίων στην οποία τερμάτισε δεύτερος, αποκρούοντας επίθεση του Αυστραλού Χρυσού Ολυμπιονίκη Wearn, ο οποίος προσπάθησε να του πάρει το χάλκινο. Ο Κοντίδης πέρασε τον Άγγλο Beckett αλλά δεν έχτισε την απαιτούμενη απόσταση για να ανέβει σκαλοπάτι στο βάθρο. Ο Beckett, νικητής στο πρώτο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο στη Μαγιόρκα, υποχώρησε δεύτερος γενικής και η νίκη πήγε στον συμπατριώτη του Hanson.
«Κόστισε η 16η θέση της πρώτης μέρας»
Ο Κοντίδης έκανε μια εκπληκτική σειρά τελικών με δύο πρώτες και δύο δεύτερες θέσεις αλλά και μια 20η την Παρασκευή (28/4) που διαγράφηκε ως η χειρότερή του στον αγώνα. «Είμαι απόλυτα ευχαριστημένος από την απόδοσή μου όλη τη βδομάδα, από το μετάλλιο και από αυτό το σερί μεταλλίων που… τρέχει από το 2022» δήλωνε ο Παύλος πριν την απονομή και πρόσθετε: «μια κακή κούρσα στους τελικούς ήταν μέσα στο πρόγραμμα και ‘σβήνεται’. Αυτό που κόστισε ήταν η 16η θέση της πρώτης ημέρας που με τον αέρα που είχε ήταν ανεπίτρεπτη. Εάν δεν ήταν εκείνη η θέση τώρα θα μιλάγαμε για back2back».
Πέρσι ο Κοντίδης είχε κερδίσει στο Hyeres, το επονομαζόμενο «Wimbledon της Ιστιοπλοΐας», όπως είχε κάνει και το 2017. Μπορεί να είναι μόνο 33 χρόνων αλλά φέτος ήταν η 19η συμμετοχή του στο Hyeres!
Το επόμενο διάστημα το πρόγραμμα περιλαμβάνει ξεκούραση και επιστροφή στη θάλασσα στις 17 Μαΐου στην Ολλανδία για προετοιμασία ενόψει του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του Αυγούστου που είναι ο τελευταίος και μεγαλύτερος φετινός στόχος αφού δίνει πρόκριση για το «Παρίσι 2024».
Από το Hyeres ο Κοντίδης αναχωρεί για το γειτονικό Μονακό όπου θα παραστεί σε εκδήλωση που οργανώνει προς τιμήν του ο Πρέσβης της Κύπρου στο Πριγκιπάτο Σερ Στέλιος Χατζηϊωάννου.
Τον Κοντίδη στηρίζει διαχρονικά η ΟΠΑΠ Κύπρου ως μεγάλος χορηγός ενώ μεγάλος χορηγός είναι και η Finstella. Τον χορηγούν το Υφυπουργείο Τουρισμού, το Ίδρυμα Λεβέντη και η Πετρολίνα. Υποστηρικτές είναι η easyBoat.com, το Stelios Philanthropic Foundation, η Alassia NewShips Management, η Quadcode και η VITA Construction.
