Ο εκπρόσωπος του Παναμά στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό και νυν επικεφαλής της Διεύθυνσης Προστασίας Θαλάσσιου Περιβάλλοντος του ΙΜΟ, Αρσένιο Αντόνιο Ντομίνγκες Βελάσκο, αναδείχθηκε νικητής μεταξύ των επτά υποψηφίων που διεκδικούσαν τη θέση του ΓΓ του οργανισμού, μετά από ψηφοφορία στη συνεδρίαση του συμβουλίου του ΙΜΟ που διεξάγεται αυτή την εβδομάδα για να καθορίσει την ατζέντα για τον οργανισμό.
Η εκλογή για τον επόμενο ηγέτη του ΙΜΟ έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς ο οργανισμός αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση για δράση σε περιβαλλοντικές πολιτικές για την αντιμετώπιση των εκπομπών άνθρακα και άλλων επιβλαβών αερίων του θερμοκηπίου,πέρα από τις άλλες προκλήσεις για τη ναυτιλιακή βιομηχανία. Η Επιτροπή Προστασίας Θαλάσσιου Περιβάλλοντος (MEPC 80) του ΙΜΟ υιοθέτησε νέους στόχους για να επιταχύνει τις πρωτοβουλίες που χαιρετίστηκαν από τη ναυτιλιακή βιομηχανία, αλλά επικρίθηκαν από περιβαλλοντολόγους. Θα εναπόκειται στον επόμενο Γενικό Γραμματέα να βοηθήσει στην καθοδήγηση των προσπαθειών και στη μετατροπή των στόχων σε ουσιαστικά προγράμματα.
Ο Ντομίνιγκες ξεκίνησε την εκστρατεία για την ηγετική θέση τον Δεκέμβριο του 2022, με θέμα, «Αναλαμβάνοντας την ηγεσία, για ένα ενωμένο και καλύτερο μέλλον». Είπε ότι στοχεύει να υπηρετήσει τον ΙΜΟ «βάζοντας πρώτα τους ανθρώπους και τον πλανήτη».
Ο Αρσένιο Ντομίνιγκες, υπηρετεί επί του παρόντος ως διευθυντής του Τμήματος Θαλάσσιου Περιβάλλοντος, θέση που ανέλαβε το 2017, καθώς και ως μέλος της Ανώτερης Διοικητικής Επιτροπής του ΙΜΟ. Διορίστηκε για πρώτη φορά το 2004 ως αναπληρωματικός εκπρόσωπος του Παναμά στον ΙΜΟ και από το 2014, Πρέσβης του Παναμά στον ΙΜΟ. Ο Ντομίνεγκες, ο οποίος είναι ναυπηγός, έχει περισσότερα από 25 χρόνια επαγγελματικής εμπειρίας στον διεθνή ναυτιλιακό κόσμο και συμπληρώνει τα είκοσι χρόνια παρουσίας στον ΙΜΟ.
Ο Ντομίνγκες αναδείχθηκε ως ο κορυφαίος υποψήφιος που κέρδισε τις εκλογές, μετά από αρκετούς γύρους μυστικών ψηφοφοριών. Γίνεται ο πρώτος Λατινοαμερικανός που κατέχει τη θέση του Γενικού Γραμματέα του ΙΜΟ.
Η εκλογή τυγχάνει ευρείας υποστήριξης από τη ναυτιλιακή βιομηχανία. Ο Γκάι Πλάτεν, Γενικός Γραμματέας του Διεθνούς Ναυτιλιακού Επιμελητηρίου, μεταξύ πολλών άλλων, εξέδωσε γρήγορα μια δήλωση συγχαίροντας τον Ντομίνεγκες.
«Η θέση του Γενικού Γραμματέα του ΙΜΟ δεν είναι εύκολη, και αναμφίβολα υπάρχουν προκλήσεις μπροστά, καθώς η βιομηχανία προσπαθεί να επιτύχει τους στόχους του 2030, 2040 και 2050, αλλά θα είναι χαρά μας να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις κατά μέτωπο με τον κ. Ντομίνιγκες για ένα καλύτερο και ασφαλέστερο μέλλον για τον κλάδο μας και τους ανθρώπους του», δήλωσε ο Πλάτεν.
Συνολικά επτά άτομα είχαν προταθεί για να διαδεχθούν τον κορεάτη Κίτακ Λίμ, ο οποίος ολοκληρώνει τη δεύτερη και τελευταία του θητεία στις 31 Δεκεμβρίου 2023.
Η απόφαση του Συμβουλίου του ΙΜΟ θα υποβληθεί στην 33η σύνοδο της Συνέλευσης του ΙΜΟ στα τέλη του 2023. Η Συνέλευση θα κληθεί να εγκρίνει τον διορισμό με τον Ντομίνγκες να αναλαμβάνει την ηγετική θέση για τετραετή θητεία, την 1η Ιανουαρίου 2024.
