Ολοκλήρωσε με επιτυχία την αποστολή της η κυπριακή η Ομάδα Παρακολούθησης της Μεσογειακής Φώκιας, η οποία επέστρεψε στην Κύπρο, από τα νησιά των Κυκλάδων, έχοντας ολοκληρώσει επιτυχώς ερευνητικές αποστολές. Σε συνεργασία με την πρωτοπόρο ομάδα της Εταιρείας για τη Μελέτη και Προστασία της Μεσογειακής Φώκιας (Mom), τα μέλη της αποστολής ενίσχυσαν τις γνώσεις τους για τη διατήρηση του εμβληματικού είδους Monachus monachus.
Η Μεσογειακή φώκια, ένα από τα πιο απειλούμενα είδη φώκιας παγκοσμίως, ανήκει στα προστατευόμενα είδη, λόγω της απειλής που αντιμετωπίζει για εξάλειψη, εξαιτίας της απώλειας φυσικών ενδιαιτημάτων και της ανθρώπινης δραστηριότητας. Ωστόσο, μέσω συντονισμένων προσπαθειών και διεθνών συνεργασιών, η ελπίδα για την επιβίωσή της αναπτερώνεται.
Στη θαλάσσια περιοχή της Γυάρου, τα εξειδικευμένα μέλη του Τμήματος Αλιείαςς και Θαλάσσιων Ερευνών και του Υπουργείου Γεωργίας επιδίδονται σε ενεργές δράσεις παρακολούθησης. Από το 2011, η Γυάρος προστατεύεται υπό το δίκτυο Natura 2000 και το 2019 επισημοποιήθηκε ως Θαλάσσια Προστατευόμενη Περιοχή. Αυτή η ακριτική περιοχή αποτελεί καταφύγιο για τη Μεσογειακή φώκια, διασφαλίζοντας ότι οι ιδιαίτερες σπηλιές και τα προστατευμένα νερά της παραμένουν ασφαλή από επιβλαβή ανθρώπινη δραστηριότητα.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις με το προσωπικό της Μονάδας Διαχείρισης Προστατευόμενων Περιοχών Κεντρικού Αιγαίου του ΟΦΥΠΕΚΑ στη Σύρο. Η συζήτηση περιλάμβανε την ανάπτυξη στρατηγικών για την προστασία και διατήρηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, την υλοποίηση διαχειριστικών δράσεων για ευπαθή είδη και προγράμματα ευαισθητοποίησης του κοινού.
Η κυπριακή Ομάδα Παρακολούθησης συνεχίζει να εμπλουτίζει τις γνώσεις και να προσαρμόζει τις μεθοδολογίες της, στη βάση διεθνών επιτυχημένων πρακτικών. Με κοινό στόχο τη διευρυμένη παρουσία της Μεσογειακής φώκιας σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, τα μέλη της ομάδας συνεχίζουμε να εργάζονται αδιάκοπα για την παροχή ενός ασφαλούς και βιώσιμου περιβάλλοντος όπου το απειλούμενο είδος να μπορεί να ευδοκιμεί ξανά.
