Η Ιαπωνία είναι γνωστή μεταξύ άλλων, για την φύση και τα μοναδικά φυσικά της φαινόμενα. Ένα από αυτά είναι και η “άμμος των αστεριών” που μπορεί να βρεθεί στο πανέμορφο νησί Οκινάουα. Αυτή η εξαιρετική άμμος αποτελείται από μικροσκοπικά απολιθώματα θαλάσσιων οργανισμών, τους foraminifera, οι οποίοι δίνουν στην παραλία την όψη μιας ουράνιας σκηνής.
Η άμμος των αστεριών, «λάμπει» κυρίως στις παραλίες Κάιτζι και Χοσιζούνα. Ενώ οι επισκέπτες απολαμβάνουν τα καταγάλανα νερά και τον απαλό ήλιο, δεν μπορούν να αντισταθούν στον πειρασμό να μαζέψουν και να θαυμάσουν αυτά τα μικροσκοπικά αστεράκια που βρίσκονται διάσπαρτα στην ακτή.
Η διαδικασία δημιουργίας
Τα foraminifera είναι πρωτόζωα που ζουν στους ωκεανούς. Μετά το θάνατο τους, τα κελύφη τους, απολιθώνονται και με την πάροδο του χρόνου συσσωρεύονται στις ακτές. Το μοναδικό σχήμα αστεριού των εκβρασμένων κελυφών τους κάνει την άμμο αυτή ξεχωριστή και εντυπωσιακή. Η δημιουργία της δεν είναι πρόσφατο φαινόμενο, καθώς τα foraminifera υπάρχουν εδώ και εκατομμύρια χρόνια, σχηματίζοντας σιγά σιγά αυτές τις αξέχαστες παραλίες.
Για τους ντόπιους και τους επισκέπτες, η άμμος των αστεριών έχει και συναισθηματική αξία, καθώς θεωρείται σύμβολο τύχης και φυσικού πλούτου.
Ενώ οι παραλίες της Οκινάουα έχουν γίνει γνωστές σχετικά πρόσφατα στην τουριστική βιομηχανία, η παρουσία της άμμου των αστεριών είναι κάτι που υπήρχε από πάντα. Η επιστημονική κοινότητα γνώριζε την ύπαρξη αυτών των οργανισμών εδώ και δεκαετίες, ωστόσο η τουριστική τους αξιοποίηση είναι μια πιο σύγχρονη εξέλιξη.
Η άμμος των αστεριών είναι μια από τις πολλές ομορφιές που κάνει την Ιαπωνία έναν ιδιαίτερο προορισμό που αξίζει να επισκεφθεί κανείς.
