σχετικά με τις λειτουργίες του Παναμά, η κυβέρνηση του Παναμά ανακοίνωσε μια έρευνα για την τοπική μονάδα της Hutchison Port Holdings, του κολοσσού με έδρα το Χονγκ Κονγκ που διαχειρίζεται τερματικούς σταθμούς κοντέινερ κοντά σε κάθε άκρη της διώρυγας. Η Hutchison είναι μια κινεζική επιχείρηση, και ο Τραμπ έχει κατηγορήσει τον Παναμά ότι επιτρέπει στην Κίνα να “λειτουργεί” τη Διώρυγα, η οποία ανήκε στις ΗΠΑ μέχρι το 1999.
Ο πρόεδρος Τραμπ έχει υποσχεθεί να “ανακτήσει” την Ζώνη της Διώρυγας, δηλώνοντας τις φιλοδοξίες του να “επεκτείνει την Αμερική”.
Πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ, ο Γενικός Ελεγκτής του Παναμά, Άνελ Μπόλο Φλορες, υποσχέθηκε να διεξάγει έρευνα για να διασφαλίσει ότι η Hutchison πληροί τους όρους της 25χρονης εκμίσθωσής της στους τερματικούς σταθμούς κοντέινερ Μπαλμπόα και Κριστόμπαλ. Η Autoridad Marítima de Panamá (Αρχή Θαλασσίων Αυτοκινητοδρόμων του Παναμά) ανανέωσε την εκμίσθωση της Hutchison’s Panama Ports Company το 2021, υπό προηγούμενη διοίκηση, και ο Φλορες δήλωσε ότι η τοπική μονάδα της Hutchison θα υποβληθεί σε μια “σφοδρή και αυστηρή” οικονομική έρευνα. Δεν διευκρίνισε εάν η ξαφνική έρευνα σχετίζεται με τις δηλώσεις του Τραμπ.
Η Hutchison είναι ο μεγαλύτερος παγκόσμιος διαχειριστής εμπορικών τερματικών κοντέινερ, με 53 τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Αν και δεν είναι απαραίτητο η συναλλαγή με την Hutchison για να διασχίσει κανείς τη Διώρυγα του Παναμά, πολλά φορτηγά πλοία κοντέινερ σταματούν για να παραδώσουν και να παραλάβουν φορτία στο εργοστάσιο Μπαλμπόα της Hutchison, τον πιο πολυσύχναστο τερματικό σταθμό μεταφόρτωσης στη Λατινική Αμερική.
