Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε στο πλαίσιο συνέντευξης τύπου την πρόθεση του να μετονομάσει τον Κόλπο του Μεξικού, μια ονομασία που χρονολογείται από τους Ισπανούς κατακτητές που πρώτοι αποίκισαν την περιοχή τον 16ο αιώνα.
Σε ένα σύντομο σχόλιο στο περιθώριο μιας διάσκεψης τύπου που αφορούσε την οικονομία και ζητήματα ασφάλειας – συμπεριλαμβανομένης της πιθανής προσάρτησης της Γροιλανδίας και του Παναμά – ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι θα ήθελε το υδάτινο σώμα να ονομαστεί “Κόλπος της Αμερικής” επειδή “εκεί κάνουμε τη πιο πολλή δουλειά και είναι δικός μας.”
“Θα αλλάξουμε το όνομα του Κόλπου του Μεξικού σε Κόλπο της Αμερικής, που έχει μια όμορφη ηχητική,” δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της διάσκεψης τύπου από το Μαρα-Λάγκο. “Καλύπτει πολύ έδαφος. Κόλπος της Αμερικής, τι όμορφο όνομα – και είναι κατάλληλο. Είναι κατάλληλο.”
Η ανακοίνωση ήταν μια υποσημείωση στη διάσκεψη τύπου, και ο Τραμπ δεν ανέπτυξε την πηγή της ιδέας. Το όνομα έχει προταθεί στο παρελθόν, αλλά ποτέ σε μία σοβαρή προσπάθεια: η τελευταία περίπτωση στην πρόσφατη πολιτική ιστορία ήταν το 2012, όταν ένας Δημοκρατικός βουλευτής από το Μισισιπή πρότεινε να μετονομαστεί ο Κόλπος του Μεξικού σε “Κόλπος της Αμερικής” για να σατιρίσει τις προτάσεις κατά της μετανάστευσης.
Το όνομα του κόλπου χρονολογείται από τις ισπανικές κατακτήσεις στις αρχές του 1500, όταν ήταν γνωστός ως Golfo de Nueva España ή Golfo de México. Εκτός από τους ιθαγενείς κατοίκους, ήταν αποκλειστικά ισπανική περιοχή για περισσότερα από 150 χρόνια, μέχρι την άφιξη των Γάλλων εξερευνητών που εγκαταστάθηκαν στη Λουιζιάνα. Η σημερινή ακτογραμμή των Η.Π.Α. αναπτύχθηκε 100-150 χρόνια αργότερα με την αγορά της Λουιζιάνα το 1803, την απόκτηση της Φλόριντα από την Ισπανία το 1819, και την ανεξαρτησία του Τέξας από το Μεξικό το 1836.
Σήμερα, η αποκλειστική οικονομική ζώνη των Η.Π.Α. καλύπτει περίπου το 44% της επιφάνειας του Κόλπου του Μεξικού, και οι πολιτείες των Η.Π.Α. αντιπροσωπεύουν σχεδόν το μισό της ακτογραμμής του κόλπου. Τόσο το Μεξικό όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν παρόμοια στοιχεία παραγωγής πετρελαίου στη θάλασσα στον Κόλπο του Μεξικού, χάρη στους πλούσιους πόρους της Τέξας και της Λουιζιάνας και τα μεγάλα κοιτάσματα στον Κόλπο του Καμπετσέ του Μεξικού.
