Οι αχινοί στον Κόλπο του Εϊλάτ στο Ισραήλ εξαφανίζονται με ανησυχητικό ρυθμό, ανακοίνωσαν ερευνητές. Η δυσάρεστη αυτή εξέλιξη απειλεί τα πολύτιμα οικοσυστήματα των κοραλλιογενών υφάλων της Ερυθράς Θάλασσας. Σύμφωνα με επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Τελ Αβίβ, ένα άγνωστο παθογόνο σκοτώνει τον αχινό. Μέσα σε μόλις δύο ημέρες ένας υγιής αχινός γίνεται σκελετός με τεράστια απώλεια ιστού.
Ο αχινός είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση ενός υγιούς οικοτόπου στον ύφαλο. Χωρίς αυτά, τα φύκια αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα, πνίγοντας τα κοράλλια και θέτοντας σε κίνδυνο την ευαίσθητη ισορροπία του οικοσυστήματος των υφάλων.
