Η Σενεγάλη και η Μαυριτανία αναμένεται να γίνουν σημαντικοί παραγωγοί φυσικού αερίου μετά από το σημαντικό ορόσημο που σημείωσε η πετρελαϊκή εταιρεία BP με την πρώτη ροή φυσικού αερίου από το υπεράκτιο έργο Greater Tortue Ahmeyim (GTA). Είναι η πρώτη ανάπτυξη φυσικού αερίου στη νέα λεκάνη ανοιχτά της Μαυριτανίας και της Σενεγάλης και αναμένεται να τοποθετήσει τα δύο έθνη της Δυτικής Αφρικής στο χάρτη ως σημαντικούς παραγωγούς υδρογονανθράκων.
Η BP είναι ο διαχειριστής του GTA, ενός έργου που αναπτύσσεται με κόστος 4,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων και το οποίο κατέχει από κοινού με την αμερικανική εταιρεία Kosmos Energy, τη μαυριτανική εταιρεία υδρογονανθράκων SMH και την κρατική εταιρεία της Σενεγάλης Petrosen. Το έργο είναι ένα από τα βαθύτερα υπεράκτια αναπτυξιακά έργα στην Αφρική, με πηγές φυσικού αερίου σε βάθη μέχρι 2.850 μέτρα (9.350 πόδια). Όταν τεθεί πλήρως σε λειτουργία, αναμένεται ότι η φάση 1 του GTA θα παράγει περίπου 2,3 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως για περισσότερα από 20 χρόνια.
Το πρώτο φυσικό αέριο από το έργο εισάγεται στην FPSO περίπου 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) ανοιχτά, όπου το νερό, το συμπύκνωμα και οι ακαθαρσίες αφαιρούνται.
«Αυτό είναι ένα φανταστικό ορόσημο για αυτό το σημαντικό μεγαλεπήβολο έργο», δήλωσε ο Gordon Birrell, εκτελεστικός αντιπρόεδρος παραγωγής και λειτουργιών της BP. «Η πρώτη ροή φυσικού αερίου αποτελεί ένα υλικό παράδειγμα υποστήριξης των παγκόσμιων ενεργειακών αναγκών του σήμερα και επαναλαμβάνει τη δέσμευσή μας να βοηθήσουμε τη Μαυριτανία και τη Σενεγάλη να αναπτύξουν τους φυσικούς τους πόρους».
Το έργο χρησιμοποιεί μια μεγάλη FPSO, που κατασκευάστηκε από την COSCO Shipping Heavy Industry στην Κίνα. Το σκάφος, το οποίο είναι σχεδιασμένο για 30ετή διάρκεια ζωής, έχει μήκος 70 μέτρα (230 πόδια) και χωρητικότητα αποθήκευσης πετρελαίου που δεν είναι λιγότερη από 1,44 εκατομμύρια βαρέλια. Τα διαμερίσματα διαμονής μπορούν να φιλοξενήσουν 140 άτομα.
Η FPSO έφτασε στη μόνιμη τοποθεσία της ανοιχτά της Μαυριτανίας και της Σενεγάλης τον Ιούνιο του 2024. Αναμένεται να επεξεργάζεται πάνω από 500 εκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου ημερησίως.
Το φυσικό αέριο θα μεταφέρεται μέσω αγωγού στο πλοίο Gimi FLNG που είναι ελλιμενισμένο στο τερματικό κόμβου περίπου 10 χιλιόμετρα (6 μίλια) ανοιχτά, όπου θα ψύχεται κρυογενικά, υγροποιείται και αποθηκεύεται πριν μεταφερθεί σε πλοία LNG για εξαγωγή. Μέρος του φυσικού αερίου θα διατεθεί για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση στις δύο χώρες.
Το έργο βασίζεται στην ανακάλυψη του 2014 για 120 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου στις δύο χώρες. Η πρώτη αποστολή LNG για τις αγορές εξαγωγής προβλέπεται για το πρώτο τρίμηνο αυτού του έτους.
