Η εταιρεία RMS Titanic, η οποία κατέχει τα δικαιώματα διάσωσης του ναυαγίου του Τιτανικού, πρόκειται να επιστρέψει στο σημείο, ανακοινώνοντας ότι έχει προγραμματίσει την επόμενη της αποστολή για τον Μάιο του 2024. Η εταιρεία, που είναι o επίσημοςδιασώστης του περιβόητου υπερωκεάνιου, δηλώνει ότι σκοπεύει να αξιοποιήσει την επίσκεψη στο ναυάγιο για να συγκεντρώσει μια λεπτομερή εκτίμηση των αντικειμένων που μπορούν να στοχευθούν για μελλοντική ανάκτηση.
Η εταιρεία έχει διοργανώσει οκτώ προηγούμενες καταδύσεις στον Τιτανικό και σε επτά από αυτές έχει ανακτήσει συνολικά πάνω από 5.500 αντικείμενα. Ωστόσο, αυτή θα είναι η πρώτη της αποστολή στο ναυάγιο εδώ και 14 χρόνια και έρχεται μετά από αρκετά χρόνια αντιδράσεων και δικαστικών υποθέσεων που κινήθηκαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Μεταξύ 1987 – 2010, η εταιρεία συμμετείχε τακτικά σε καταδύσεις στο σημείο, συγκεντρώνοντας τη συλλογή της από αντικείμενα τα οποία έχουν διατηρηθεί και εκτίθενται σε διάφορα μέρη του κόσμου.
Αυτή θα είναι επίσης η πρώτη κατάδυση στον Τιτανικό μετά την αποστολή του 2023, όταν το υποβρύχιο Titan εξερράγη κατά τη διάρκεια μιας αποστολής για να δει το ναυάγιο του Τιτανικού τον Ιούνιο του περασμένου έτους. Η RMS Titanic δηλώνει ότι σκοπεύει να τιμήσει τον PH (Paul-Henri) Nargeolet, Γάλλο εξερευνητή του βυθού και ειδικό του Τιτανικού, ο οποίος σκοτώθηκε μαζί με άλλους τέσσερις πέρυσι.
Στον πυρήνα των αντιρρήσεων των ΗΠΑ βρίσκεται το σχέδιο της εταιρείας να χρησιμοποιήσει την αποστολή για να αποκτήσει πρόσβαση στο δωμάτιο Marconi του πλοίου, το οποίο έπαιξε καθοριστικό ρόλο καθώς το πλοίο βυθιζόταν. Το δωμάτιο περιέχει τον ασύρματο τηλεγραφικό εξοπλισμό που έστειλε πιθανότατα το πρώτο μήνυμα SOS σε κώδικα Morse στην ιστορία. Το μήνυμα δεν ανιχνεύτηκε μόνο από κοντινά πλοία αλλά μεταφέρθηκε και στις Ηνωμένες Πολιτείες, δίνοντας έτσι τις πρώτες ειδήσεις για την τραγωδία.
Περίπου 2.200 επιβάτες και πλήρωμα βρίσκονταν στον Τιτανικό κατά το παρθενικό του ταξίδι από το Σαουθάμπτον της Αγγλίας στη Νέα Υόρκη, όταν το πλοίο χτύπησε σε παγόβουνο και βυθίστηκε στον Ατλαντικό, ανατολικά της Νέας Σκωτίας, στον Καναδά. Περίπου 700 άτομα σώθηκαν. Τον Μάιο του 2020, δικαστήριο των ΗΠΑ έδωσε στην RMS Titanic άδεια να προχωρήσει με την αποστολή.
Οι ΗΠΑ προσέφυγαν στα δικαστήρια το 2020 και πάλι τον Σεπτέμβριο του 2023, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία πρέπει να “λάβει εξουσιοδότηση από τον Υπουργό Εμπορίου” πριν διεξάγει “οποιαδήποτε έρευνα, εξερεύνηση, διάσωση ή άλλη δραστηριότητα που θα μπορούσε να αλλοιώσει ή να διαταράξει φυσικά το ναυάγιο ή το σημείο του ναυαγίου”