Μια νέα δημοσίευση στο Science ρίχνει φως στη δεινή κατάσταση των 521 καρχαριών και σαλαχιών βαθέων υδάτων και τα δεδομένα δεν είναι καλά, με κύρια απειλή την υπεραλίευση.
Τα είδη αυτά ψαρεύονται κατά λάθος κατά τη διάρκεια αλιείας που στοχεύουν σε άλλα είδη, αλλά αποτελούν επίσης στόχο για το κρέας και το λάδι του ήπατος τους. Το λάδι του ήπατος χρησιμοποιείται σε καλλυντικά και προϊόντα υγείας, συμπεριλαμβανομένων των ανοσο -ενισχυτικών εμβολίων.
Οι περισσότεροι καρχαρίες είναι ευάλωτοι στην υπεραλίευση λόγω του βιολογικού τους κύκλου ζωής – αργής ανάπτυξης, όψιμης ωρίμανσης και γέννησης λίγων απογόνων. Οι καρχαρίες των βαθέων υδάτων δεν αποτελούν εξαίρεση και γενικά έχουν ακόμη πιο ακραίους κύκλους ζωής. Μερικοί καρχαρίες βαθέων υδάτων μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να ωριμάσουν και να γεννήσουν μόνο ένα ή δύο μικρά κάθε λίγα χρόνια.
Η Δρ. Μπριτ Φινούτσι Brit, Επιστήμονας Αλιείας στο Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας Υδάτων και Ατμόσφαιρας (NIWA) στη Νέα Ζηλανδία και κύρια συγγραφέας της επιστημονικής δημοσίευσης, υπογραμμίζει ότι ορισμένοι καρχαρίες βαθέων υδάτων μοιάζουν περισσότερο με θαλάσσια θηλαστικά, όσον αφορά την περιορισμένη τους ικανότητα να αντέχουν και να ανακάμπτουν από την εκμετάλλευση. Ωστόσο, πολλά θαλάσσια θηλαστικά είναι πλέον προστατευμένα εδώ και χρόνια, αν όχι δεκαετίες, ενώ οι καρχαρίες των βαθέων υδάτων παραμένουν σε μεγάλο βαθμό απροστάτευτοι.
Μερικές από τις πιο ανησυχητικές πληροφορίες που επισημαίνονται, είναι ότι τα προτιμότερα είδη στο εμπόριο είναι τα είδη των βαθέων υδάτων λόγω της υψηλής ποιότητας του λαδιού τους. Τα δύο τρίτα των απειλούμενων καρχαριών βαθέων υδάτων έχουν χρησιμοποιηθεί σε προϊόντα με λάδι ήπατος. Το ιστορικό της αλιείας αυτών των ειδών είναι ιστορικό βραχυπρόθεσμης εκμετάλλευσης και κατάρρευσης.
Καθώς οι παράκτιες αλιευτικές περιοχές εξαντλούνται, η αλιευτική προσπάθεια έχει μετακινηθεί πιο μακριά προς την ανοιχτή θάλασσα και σε βαθύτερα νερά. Γνωρίζουμε ότι αυτό επηρεάζει τους καρχαρίες των βαθέων υδάτων, επειδή βλέπουμε νέα ρεκόρ ειδών, σε τοποθεσίες όπου δεν υπήρχε προηγουμένως γνωστή αλιεία βαθέων υδάτων. Όπου υπάρχει στοχευμένη αλιεία, οι πληθυσμοί καρχαριών βαθέων υδάτων μπορούν να μειωθούν γρήγορα και σημαντικά, και είναι απίθανο αυτοί οι καρχαρίες να ανακάμψουν εύκολα, αν ανακάμψουν καθόλου, λόγω της πολύ ευαίσθητης βιολογίας τους.
Η εργασία σημειώνει την επείγουσα ανάγκη το εμπόριο να γίνει νόμιμο, ανιχνεύσιμο και βιώσιμο, κάτι που απέχει πολύ από την τρέχουσα κατάσταση. Η Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES) τίθεται ως ένα πιθανό εργαλείο στην εργαλειοθήκη διαχείρισης που θα χρησιμοποιηθεί για να τεθεί το εμπόριο υπό μεγαλύτερο έλεγχο.
