O «πόλεμος» για την οριοθέτηση γης μεταξύ Κίνας και Βιετνάμ, εντείνεται. Η διεκδίκηση αφορά στα νησιά Spratly, την αλυσίδα των υφάλων και των στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας που διεκδικούνται από έξι διαφορετικά έθνη. Η Κίνα και το Βιετνάμ φέρεται να έχουν ξαναρχίσει τις εργασίες κατασκευής νησιών και οι κυβερνήσεις των Φιλιππίνων και των ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι τα κινεζικά πλοία συρρέουν και πάλι σε αμφισβητούμενα εδάφη – αυτή τη φορά στον ύφαλο Iroquois και στη Sabina Shoal.
Η Κίνα πραγματοποιεί μια σταδιακή, συγκεκαλυμμένη επιχείρηση ανάκτησης γης χρησιμοποιώντας πλοία της θαλάσσιας πολιτοφυλακής της θάλασσας. Σε τέσσερις διαφορετικές τοποθεσίες υφάλων στο Spratlys, αυτά τα μικρής κλίμακας έργα αποκατάστασης έχουν επεκταθεί, μετατρέποντας σχηματισμούς που κάλυπταν και τώρα αποκαλύπτονται με την παλίρροια, σε περιοχές που βρίσκονται μόνιμα πάνω από το νερό.
Οι υποτιθέμενες τοποθεσίες αποκατάστασης βρίσκονται σε στενή απόσταση σε μια γραμμή βορρά-νότου.
Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν ότι πρόκειται για μια ακόμη προσπάθεια της Κίνας να αλλάξει το status quo, χτίζοντας νέα εδάφη. Η Κίνα αρνήθηκε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς.
Εν τω μεταξύ, κινεζικά πλοία συρρέουν στον ύφαλο Iroquis (μέρος της Reed Bank) και στο Sabina Shoal, σύμφωνα με την κυβέρνηση των Φιλιππίνων. Τα κινεζικά πλοία συγκεντρώθηκαν στο παρελθόν στο Iroquois πέρυσι, αφού εκδιώχθηκαν από την Union Bank και το Whitsun Reef, σύμφωνα με ανάλυση δορυφορικών εικόνων που πραγματοποιήθηκε από το Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI) του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ υποστήριξε τους ισχυρισμούς των Φιλιππίνων, χαρακτηρίζοντας τη δραστηριότητα των κινεζικών σκαφών, ως απειλή για τα προς το ζην των Φιλιππίνων ψαράδων και απόδειξη συνεχιζόμενης αδιαφορίας για άλλους διεκδικητές της Νότιας Κίνας και κράτη που λειτουργούν νόμιμα στην περιοχή.
Ως απάντηση, η κινεζική πρεσβεία στη Μανίλα εξέδωσε μια δήλωση, με την οποία χαρακτηρίζει αβάσιμες τις κατηγορίες, θεωρώντας ότι πρόκειται για μία αμερικανική απόπειρα για πρόκληση προβλημάτων.
Το Βιετνάμ έχει συμμετάσχει ενεργά σε μια δική του εκστρατεία οικοδόμησης νησιών. Σύμφωνα με την AMTI, το Βιετνάμ έχει προσθέσει περίπου 420 στρέμματα νέας γης πάνω και γύρω από τις υπάρχουσες εκμεταλλεύσεις του, μόνο το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους
Οι αναπτυσσόμενες νέες βιετναμέζικες τοποθεσίες περιλαμβάνουν τον ύφαλο Barque Canada, τον ύφαλο Discovery Great, τον ύφαλο Ladd, τον νότιο ύφαλο Cornwallis και τον ύφαλο Alison. Το Discovery Great Reef βρίσκεται ακριβώς στα ανατολικά της Union Banks, μια περιοχή τακτικής αντιπαράθεσης μεταξύ των διεκδικητών.
