Οι εμπλεκόμενοι στη ναυτιλιακή βιομηχανία, αξιολογούν τον τομέα ανεφοδιασμού καυσίμων, ως ένα από τα βασικότερα προβλήματα του κλάδου. Μια start-up εταιρεία, η FuelTrust με έδρα το Χιούστον του Τέξας, δημοσίευσε μία νέα έρευνα που τονίζει την έκταση του προβλήματος και τον αντίκτυπό του στη ναυτιλία.
Όπως αναφέρεται στην έρευνα η αγορά ναυτιλιακών καυσίμων έχει μακρά ιστορία αδιαφάνειας και παρά τις προσπάθειες των ρυθμιστών και την καταστολή του κλάδου, εντοπίστηκαν παραδείγματα ανήθικων πρακτικών, δόλιων δραστηριοτήτων, ασυμφωνιών και μόλυνσης στην έρευνά τους, που αφορά στον κλάδο ανεφοδιασμού καυσίμων.
Με τα καύσιμα να αντιπροσωπεύουν περισσότερα από τα μισά λειτουργικά έξοδα ενός πλοίου, οποιοδήποτε από αυτά τα ζητήματα που λέει η FuelTrust μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ της κερδοφορίας ή όχι για έναν χειριστή πλοίου.
Αναδεικνύοντας πόσο δαπανηρά μπορεί να γίνουν τα προβλήματα καυσίμων, παραθέτουν δεδομένα από τις λέσχες P&I, που λένε ότι λίγο λιγότερο από το ήμισυ όλων των αξιώσεων που έλαβαν εμπίπτουν στην ταξινόμηση των «προβλημάτων μηχανημάτων». Σε αυτήν την ομάδα, αναφέρουν ότι το 16 τοις εκατό των αξιώσεων αποδίδεται ειδικά σε ζημιά που προκλήθηκε στον κύριο κινητήρα λόγω της χρήσης αποθηκών που είναι εκτός προδιαγραφών.
Η έρευνα υπογραμμίζει το πρόσφατο περιστατικό που εντοπίστηκε σε έναν προμηθευτή καυσίμων στο Χιούστον. Οι αναφορές κάνουν λόγο για 11 πλοία που έχασαν την πρόωση, ενώ η FuelTrust λέει ότι πάνω από 100 άλλα επηρεάστηκαν σε αυτό το μεμονωμένο περιστατικό μόλυνσης. Ένα περιστατικό μόλυνσης από καύσιμα το 2022 στη Σιγκαπούρη, τη μεγαλύτερη αγορά καυσίμων στον κόσμο, επηρέασε περισσότερα από 200 πλοία, με τους αναλυτές να ορίζουν την αξία του συμβάντος σε πάνω από 120 εκατομμύρια δολάρια.
Η ανάλυση της FuelTrust διαπίστωσε ότι το 2021 και το 2022 περισσότερο από το ένα τρίτο (39 τοις εκατό) των παγκόσμιων καυσίμων εμφάνισαν αποκλίσεις πάνω από δύο τοις εκατό από την τεκμηρίωσή τους. Ένα από τα πιο κοινά προβλήματα ήταν η διείσδυση νερού που πιστεύουν ότι συμβαίνει μεταξύ των χερσαίων δεξαμενών αποθήκευσης και της παράδοσης στις δεξαμενές καυσίμων του πλοίου. Ενώ το καύσιμο παρέμεινε κάτω από το ρυθμιζόμενο όριο, η FuelTrust εξακολουθεί να εκτιμά ότι είχε ως αποτέλεσμα μια μέση απώλεια 14.910 δολαρίων ανά επηρεαζόμενη παράδοση.
Άλλες αποκλίσεις που εντόπισαν περιελάμβαναν ζητήματα με τον όγκο και το περιεχόμενο (37 τοις εκατό), τον βαθμό πυκνότητας (11 τοις εκατό) και τους ρύπους (7 τοις εκατό). Αυτά τα προβλήματα εμφανίζονταν σε καύσιμα που θεωρούνταν “on-spec”.
Η FuelTrust καταλήγει στο συμπέρασμα ότι περισσότερα από 600 πλοία ακινητοποιήθηκαν λόγω προβλημάτων καυσίμων τον τελευταίο χρόνο. Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι το καύσιμο που παραδόθηκε ήταν “on-spec”. Εκτιμούν ότι συνέβαλε σε απώλειες άνω των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού.
Ενώ σημειώνουν ότι ορισμένα από τα προβλήματα μπορεί να σχετίζονται με απάτη, σημειώνουν ότι τα ζητήματα πυκνότητας δεν είναι πάντα σκόπιμα.
Αναφέρουν ότι περίπου το ένα τρίτο των δειγμάτων μαζούτ με πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο που αναλύθηκαν, είχαν χαμηλότερη πυκνότητα από αυτή που δηλώθηκε, από ό,τι βρέθηκε στις εργαστηριακές δοκιμές. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένας δείκτης «σύντομου ανεφοδιασμού», αναφέρουν, σημειώνοντας ότι ο κλάδος δεν έχει την ικανότητα να εντοπίζει πρότυπα, για θέματα όπως η μόλυνση που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την πυκνότητα. Ένα τόσο απλό ζήτημα όπως η θερμοκρασία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ασυμφωνία στον όγκο.
