Ο Πολ Γουάτσον, ο διάσημος ακτιβιστής – υπεράσπισης των θαλάσσιων οικοσυστημάτων και ιδρυτής των οργανώσεων Sea Shepherd και Captain Paul Watson Foundation (CPWF), συνεχίζει να αποτελεί θέμα δεινής δικαστικής εξέτασης.
Στις 21 Ιουλίου 2024, συνελήφθη στη Γροιλανδία όταν το πλοίο του, το John Paul DeJoria, σταμάτησε για ανεφοδιασμό στο Nuuk. Η σύλληψη έγινε στη βάση του εντάλματος που εκδόθηκε εναντίον του από την Ιαπωνία, μετά από ένα επεισόδιο που έλαβε χώρα το 2010, κατά το οποίο κατηγορείται ότι προκάλεσε ζημιές σε πλοίο φαλαινοθηρίας και τραυμάτισε ένα μέλος του πληρώματος.
Η τρέχουσα κατάσταση είναι τεταμένη, με το δικαστήριο της Γροιλανδίας να επεκτείνει την κράτηση του 73χρονου ακτιβιστή για μία ακόμα φορά, μέχρι τις 13 Νοεμβρίου, προκειμένου να αποφασίσει κατά πόσον θα προχωρήσει σε έκδοση του στην Ιαπωνία. Παράλληλα, ο ίδιος έχει εφεσιβάλει την απόφαση.
Η δικηγόρος του, Τζούλη Στέιτζ, εξέφρασε την απογοήτευσή της, τονίζοντας ότι η παρατεταμένη κράτηση του Γουάτσον ίσως παραβιάζει την αρχή της αναλογικότητας, δεδομένων των κατηγοριών εναντίον του. Οι δικηγόροι του υποστηρίζουν ότι οι ιαπωνικές αιτιάσεις βασίζονται σε «ψευδείς» ισχυρισμούς και έχουν ζητήσει από τον Ειδικό Εισηγητή των Ηνωμένων Εθνών να παρέμβει, καταγγέλλοντας πιθανούς κινδύνους απάνθρωπης μεταχείρισης στις ιαπωνικές φυλακές.
Η Δανία, μέσω του υπουργείου Δικαιοσύνης της, πραγματοποιεί νομική ανασκόπηση της αίτησης έκδοσης, χωρίς ωστόσο να έχει καθορίσει ημερομηνία απόφασης, προκαλώντας ανησυχία μεταξύ των υποστηρικτών του καπετάνιου. Ο επικεφαλής του Sea Shepherd στη Γαλλία εξέφρασε την ανησυχία του για τις επιδεινωμένες συνθήκες κράτησής του, καταγγέλλοντας την αποκοπή του από την επικοινωνία με τον έξω κόσμο.
Ο Γουάτσον, γνωστός ευρέως από τη σειρά “Whale Wars”, είναι μία αμφιλεγόμενη μορφή, λόγω των ριζοσπαστικών του τακτικών, με περισσότερους από 100,000 ανθρώπους να έχουν υπογράψει αίτηση για την απελευθέρωσή του. Η Γαλλία, χώρα φιλοξενίας του πριν από τη σύλληψή του, έχει καλέσει την Κοπεγχάγη να μην τον εκδώσει στην Ιαπωνία.
Ο Πολ Γουάτσον συνεχίζει να προκαλεί συζητήσεις για το πώς ο ακτιβισμός μπορεί να έρχεται σε σύγκρουση με τα νομικά πλαίσια διεθνώς και η εξέλιξη της υπόθεσης αυτής, μπορεί να καθορίσει νέα δεδομένα στον τρόπο με τον οποίο τα δικαστικά συστήματα χωρών, διαχειρίζονται υποθέσεις που αφορούν τη σωτηρία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.
