Η μυστήρια εξαφάνιση των τριών φαροφυλάκων στο φάρο Έιλαν Μορ που ακόμη δεν βρήκε απαντήσεις
Στις 26 Δεκεμβρίου 1900, ένα μικρό πλοίο κατευθυνόταν προς τα ερημικά νησιά Φλάναν της Σκωτίας. Προορισμός του ήταν ο φάρος στο Ειλάν Μορ, ένα απομακρυσμένο νησί που οι μόνοι κάτοικοι του, ήταν τρεις φαροφύλακες.
Αν και ακατοίκητο, το νησί πάντα κεντρίζει το ενδιαφέρον των ανθρώπων. Πήρε το όνομά του από τον Άγιο Φλάνεν, έναν Ιρλανδό Επίσκοπο του 6ου αιώνα που αργότερα έγινε άγιος. Έχτισε ένα παρεκκλήσι στο νησί και για αιώνες, οι βοσκοί συνήθιζαν να φέρνουν τα πρόβατα τους στο νησί για να βοσκήσουν, αλλά ποτέ δεν έμεναν τη νύχτα, φοβούμενοι τα πνεύματα που πιστεύεται ότι στοιχειώνουν αυτό το απομακρυσμένο σημείο.
Ο καπετάνιος Τζέιμς Χάρβεϊ ήταν επικεφαλής του πλοίου στο οποίο επέβαινε επίσης ο Τζόζεφ Μουρ. Καθώς το πλοίο έφτασε στην πλατφόρμα προσγείωσης, ο καπετάνιος Χάρβεϊ έμεινε έκπληκτος που δεν είδε κανέναν να περιμένει την άφιξή του. Κόρναρε και έστειλε μια προειδοποιητική φωτοβολίδα για να τραβήξει την προσοχή, χωρίς όμως καμία ανταπόκριση.
Ο Μουρ κωπηλάτησε μέχρι την ακτή και ανέβηκε την απότομη σειρά σκαλοπατιών που οδηγούσαν στον φάρο.
Φτάνοντας στο φάρο, παρατήρησε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Η πόρτα του ήταν ξεκλείδωτη και στο χωλ της εισόδου έλειπαν δύο από τα τρία παλτά. Ο Μουρ συνέχισε στον χώρο της κουζίνας όπου βρήκε μισοφαγωμένο φαγητό και μια αναποδογυρισμένη καρέκλα, σχεδόν σαν κάποιος να πήδηξε από τη θέση του βιαστικά, ενώ παρατηρώντας πιο προσεκτικά, είδε ότι το ρολόι της κουζίνας είχε επίσης σταματήσει.
Συνέχισε να ψάχνει τον υπόλοιπο φάρο αλλά δεν βρήκε κανένα σημάδι από τους φαροφύλακες. Έτρεξε πίσω στο πλοίο για να ενημερώσει τον καπετάνιο Χάρβεϊ, ο οποίος στη συνέχεια διέταξε έρευνα στα νησιά για τους αγνοούμενους. Δεν βρέθηκε κανένας.
Ο Χάρβεϊ έστειλε γρήγορα πίσω ένα τηλεγράφημα στην ηπειρωτική χώρα, το οποίο με τη σειρά του προωθήθηκε στα κεντρικά γραφεία του συμβουλίου του Northern Lighthouse στο Εδιμβούργο. Ο τηλέγραφος έγραφε:
«Συνέβη ένα τρομερό ατύχημα στα Φλάναν. Οι τρεις φύλακες έχουν εξαφανιστεί από το νησί. Κατά την άφιξή μας εκεί σήμερα το απόγευμα, δεν υπήρχε κανένα σημάδι ζωής στο νησί. Εκτόξευσα έναν πυροτέχνημα αλλά, καθώς δεν δόθηκε απάντηση, κατάφερα να στείλω τον Μουρ, ο οποίος ανέβηκε στον φάρο, αλλά δεν βρήκε κανένα εκεί. Τα ρολόγια είχαν σταματήσει και κάποια άλλα σημάδια έδειχναν ότι το ατύχημα πρέπει να συνέβη πριν από περίπου μία εβδομάδα. Φτωχοί, πρέπει να πετάχτηκαν πάνω από τους γκρεμούς ή να πνίγηκαν προσπαθώντας να ασφαλίσουν έναν γερανό ή κάτι τέτοιο».
Λίγες μέρες αργότερα, ο Ρόμπερτ Μούιχεντ, ο υπερκείμενος του συμβουλίου που προσέλαβε και γνώριζε προσωπικά και τους τρεις άνδρες, αναχώρησε για το νησί, προκειμένου να ερευνήσει τις εξαφανίσεις.
Η έρευνά του για τον φάρο δεν βρήκε τίποτα πέρα από αυτό που είχε ήδη αναφέρει ο Μουρ. …
Παρατήρησε αμέσως ότι οι τελευταίες καταχωρήσεις στο ημερολόγιο του φάρου ήταν ασυνήθιστες. Στις 12 Δεκεμβρίου, ο Tόμας Μάρσιαλ, ο δεύτερος βοηθός, έγραψε για «δυνατούς ανέμους που δεν έχω ξαναδεί εδώ και είκοσι χρόνια». Παρατήρησε επίσης ότι ο Τζέημς Ντουκάτ, ο κύριος φύλακας, ήταν «πολύ ήσυχος» και ότι ο τρίτος βοηθός, ο Γουίλιαμ Μακάρθουρ, έκλαιγε.
Αυτό που φάνηκε περίεργο στην τελευταία καταχώρηση, ήταν ότι ο Γουίλιαμ ήταν έμπειρος ναυτικός και γνωστός στην ηπειρωτική Σκωτία, ως σκληρός καβγατζής. Γιατί να κλαίει για μια καταιγίδα;
Οι καταχωρήσεις στο ημερολόγιο στις 13 Δεκεμβρίου δήλωναν ότι η καταιγίδα εξακολουθούσε να μαίνεται και ότι και οι τρεις άνδρες προσεύχονταν. Αλλά γιατί τρεις έμπειρους φαροφύλακες, που βρίσκονταν με ασφάλεια σε ένα ολοκαίνουργιο τότε φάρο 150 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, φαινόταν παράξενο να προσεύχονταν να σταματήσει μια καταιγίδα. Θα έπρεπε να ήταν απόλυτα ασφαλείς.
Ακόμη πιο περίεργο είναι ότι δεν σημειώθηκαν καταιγίδες στην περιοχή στις 12, 13 και 14 Δεκεμβρίου. Στην πραγματικότητα, ο καιρός ήταν ήρεμος και οι καταιγίδες που επρόκειτο να πλήξουν το νησί, δεν εκδηλώθηκαν παρά μόνο στις 17 Δεκεμβρίου.
Η τελική καταχώριση ημερολογίου έγινε στις 15 Δεκεμβρίου. Έγραφε απλά «Η καταιγίδα τελείωσε, η θάλασσα ήρεμη. Ο Θεός είναι πάνω από όλα».
Αφού διάβασε τις καταχωρήσεις, η προσοχή του Μούιρχεντ, στράφηκε στο παλτό που είχε αφεθεί στην είσοδο. Γιατί, τον τσουχτερό κρύο χειμώνα, ένας από τους φαροφύλακες βγήκε έξω χωρίς το παλτό του; Επιπλέον, γιατί και οι τρεις υπάλληλοι του φάρου είχαν εγκαταλείψει τις θέσεις τους ταυτόχρονα, όταν οι κανόνες και οι κανονισμοί το απαγόρευαν αυστηρά;
Περαιτέρω ενδείξεις βρέθηκαν από την πλατφόρμα άφιξης. Παρατήρησε σκοινιά σκορπισμένα σε όλους τους βράχους, σχοινιά που συνήθως κρατούνταν σε ένα καφέ τελάρο 70 πόδια πάνω από την πλατφόρμα, σε έναν γερανό τροφοδοσίας.
Τα ερωτήματα παραμένουν μέχρι σήμερα αναπάντητα. Γιατί κανένα από τα πτώματα δεν είχε ξεβραστεί στην ακτή; Γιατί ένας από τους άντρες είχε φύγει από το φάρο χωρίς να πάρει το παλτό του, ειδικά αφού ήταν Δεκέμβριος; Γιατί τρεις έμπειροι φαροφύλακες είχαν φοβηθεί από ένα κύμα;
Η πιο επίμονη ερώτηση αφορούσε τις καιρικές συνθήκες εκείνης της εποχής. οι θάλασσες έπρεπε να είναι ήρεμες! Ήταν σίγουροι γι’ αυτό, καθώς ο φάρος μπορούσε να φανεί από το κοντινό Isle of Lewis, και οποιαδήποτε κακοκαιρία θα τον είχε κρύψει από τη θέα.
Τις επόμενες δεκαετίες, οι επόμενοι φαροφύλακες στο Eilean Mor ανέφεραν περίεργες φωνές στον άνεμο, φωνάζοντας τα ονόματα των τριών νεκρών. Οι θεωρίες για την εξαφάνισή αναφέρονται σε ξένους εισβολείς που αιχμαλώτισαν τους άνδρες, μέχρι και απαγωγές από εξωγήινους! Όποιος κι αν ήταν ο λόγος της εξαφάνισής τους, κάτι (ή κάποιος) άρπαξε αυτούς τους τρεις άντρες από τον φάρο, οι οποίοι δεν θεάθηκαν ποτέ και πουθενά ξανά.