Ο κλάδος της ναυτιλίας εκφράζει αυξημένη ανησυχία για τις ενδεχόμενες ευρύτερες επιπτώσεις μετά την πρόσφατη απόφαση της Αρχής του Καναλιού του Παναμά να μειώσει τον ημερήσιο αριθμό των διελεύσεων για τη διατήρηση του νερού.
Η αρχή ανέφερε ότι εργάζεται για να αντιμετωπίσει μια διαρκή ξηρασία που δεν αναμένεται να μειωθεί σύντομα, αλλά οι ναυτιλιακές εταιρείες αναφέρουν αυξανόμενες καθυστερήσεις και επιπρόσθετες δαπάνες, που έχουν ωθήσει μερικές εταιρείες να ψάξουν για εναλλακτικές λύσεις ενώ ήδη μια εταιρεία κρουαζιέρας ακύρωσε τις προγραμματισμένες κρουαζιέρες μέσω του Καναλιού του Παναμά για το 2024.
Σύμφωνα με ένα εκ των διαχειριστών το Κανάλι του Παναμά θα διατηρήσει ένα βάθος 14 σχεδόν μέτρων τους επόμενους μήνες. Ανέφερε ότι αυτό θα τηρηθεί εκτός εάν υπάρξουν σημαντικές αλλαγές στις καιρικές συνθήκες από τις τρέχουσες προβλέψεις. Για να διατηρήσει το επίπεδο, το κανάλι ανέφερε ότι θα επιτρέψει, κατά μέσο όρο, τη διέλευση 32 πλοίων την ημέρα αυτή την περίοδο, ενώ υποδεικνύει ότι οι περιορισμοί θα παραμείνουν σε ισχύ μέχρι το 2024.
Η αρχή του καναλιού έχει ενθαρρύνει τις ναυτιλιακές εταιρείες να κλείνουν τις θέσεις τους για να ελαχιστοποιήσουν τις καθυστερήσεις, αλλά αυτή είναι μια δαπανηρή διαδικασία για τους ιδιοκτήτες των πλοίων, προσθέτοντας στο κόστος εκτός από τα τέλη διέλευσης. Ωστόσο, σύμφωνα με το ναυτιλιακό πρακτορείο Waterfront Maritime Services, φαίνεται ότι μερικά πλοία ακολουθούν τη συμβουλή. Ανακοίνωσαν την προηγούμενη εβδομάδα ότι ο αριθμός των πλοίων με κρατήσεις αυξήθηκε από 38 σε 54. Ωστόσο, αναμένεται επίσης η άφιξη άλλων 83 πλοίων, που αυξήθηκαν κατά τρία, στον κανάλι χωρίς κρατήσεις.
Το Waterfront Maritime Services υπολογίζει επίσης ότι ο χρόνος αναμονής για τις διελεύσεις έχει αυξηθεί ήδη κατά περίπου δύο ημέρες. Η έκθεσή τους δείχνει ότι τα πλοία Neopanamax, περίμεναν την προηγούμενη εβδομάδα 10 έως 11 ημέρες για τη βόρεια διέλευση και ακόμα και 15 έως 16 ημέρες για τη νότια διέλευση.
Σαν μέρος του περιορισμού στον αριθμό των ημερήσιων διελεύσεων, η Αρχή του Καναλιού του Παναμά έθεσε το μέγιστο στις 10 ημερήσιες διελεύσεις για τις μεγαλύτερες διώρυγες Neopanamax. Το Waterfront αναφέρει επίσης για τα πλοία Superman, ο χρόνος αναμονής μπορεί να είναι τώρα μεταξύ 15 και 18 ημερών.
Οι καθυστερήσεις στον Καναλι του Παναμά έχουν αντίκτυπο σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία, σύμφωνα με τον Τόμας Ζάιντμαν, Διευθύνων Σύμβουλο της Sagitta Marine, μιας εταιρείας διακινήσεως ξηρών φορτίων με έδρα το Παναμά. Τα πλοία που καθυστερούν στον κανάλι είναι αναγκασμένα να ακολουθήσουν μακρύτερες διαδρομές, πράγμα που αυξάνει το κόστος καυσίμων και τους χρόνους ναυλώσεων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές και διαταραχές στις αλυσίδες εφοδιασμού.
Μειώσεις και ακυρώσεις
Ορισμένα από τα μεγαλύτερα πλοία είναι αναγκασμένα να αφαιρούν φορτία για μεταφόρτωση με τρένο, στην ύδρευση της χερσονήσου. Το Ever Max της Evergreen, για παράδειγμα, αποβάρεσε 1.400 TEU ή σχεδόν το 10% του φορτίου του, για να κάνει διέλευση στις 1 Αυγούστου. Ορισμένες από τις μεγαλύτερες ναυτιλιακές εταιρείες έχουν ανταποκριθεί σε αυτά τα ζητήματα ανακοινώνοντας επιπρόσθετες χρεώσεις για κρατήσεις που διαπραγματεύονται με το κανάλι. Η CMA CGM από την 1η Σεπτεμβρίου επεκτείνει τη χρέωση της για το Καναλι του Παναμά, που ανέρχεται σε 300 δολάρια ανά TEU, σε πρόσθετες διαδρομές, συμπεριλαμβανομένων των ταξιδιών προς τις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ και τον κόλπο. Από τον Ιούλιο, η Hapag-Lloyd εισήγαγε ήδη μια επιπλέον χρέωση 260 δολαρίων ανά TEU.
Την ίδια στιγμή, την προηγούμενη εβδομάδα, η S&P Global κατέγραψε στην αναφορά της Commodities Insights ότι ακούγονταν πως επηρεάστηκαν οι αποστολές άνθρακα. Κάποιοι μεταφορείς, ανέφεραν, χωρίζουν τις αποστολές σε δύο πλοία.
Η Royal Caribbean International, ανέβαλε αθόρυβα τις προγραμματισμένες κρουαζιέρες 7 ημερών για το 2024 με το κρουαζιερόπλοιο Rhapsody of the Seas, που θα έρχοναν από Παναμά και θα περνούσαν από τον κανάλι. Οι επιβάτες ενημερώθηκαν ότι οι κρουαζιέρες θα ακολουθήσουν μία διαδρομή μέχρι τη νότια Καραιβική, με στάσεις στην Αρούμπα και το Κουρασάο.
Η Αρχή του Καναλιού του Παναμά αντιλαμβάνεται τις επιπτώσεις, αλλά αναφέρει ότι ισορροπεί τα θέματα για να διατηρήσει τη λειτουργία του καναλιού, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα την παροχή πόσιμου νερού για το 50% του πληθυσμού της χώρας που εξυπηρετείται από την ίδια δεξαμενή.
